元宵節賞燈的由來

草根影響力新視野　文/劉超

東漢興起賞花燈

說起元宵節猜燈謎，首先要說說花燈的由來。元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝效仿佛教正月十五點燈敬佛的做法，令士族庶民都掛燈。以後這種禮儀逐漸成為民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。

到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裡街道上，處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝詩人盧照齡曾在《十五夜觀燈》寫到“接漢疑星落，依樓似月懸”以此反映燃燈的盛況。宋代更重視元宵節，賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動要進行5天，燈的樣式也更加豐富。明代要連續賞燈10天，這是中國最長的燈節了。清代雖然賞燈只有3天，但是規模大，除燃燈之外，還放煙花助興。

燈與謎結緣于宋代

燈謎最早是由謎語發展而來。早在夏朝，就出現了一種用暗示來描述某種事物的歌謠。到了春秋戰國時期，到了春秋戰國時期，這種歌謠演變成“瘦詞”（亦稱隱語），這是一種富有譏諫、規誡、詼諧、笑虐的文字遊戲。當時由於列國分裂，有不少門客在進諫時，往往都用隱語道出己見，使君王從中得到啟發。

直至南朝宋學家鮑照作“並”“龜”“土”三個字謎，並以《字謎三首》收錄他的詩集中，才有了“謎”字一稱。

開始的謎流行於口頭說猜，三國時期有人把謎寫在紙上貼出來令人猜對，三國時期，文義謎語日漸盛行，制謎和猜謎的人日漸增多，謎語懸置於燈，供人猜射，開始於南宋。當時一些文人學士常在元宵花燈之夜，將謎條貼在花燈上。宋代周密《武林舊事》中記載：“以絹燈剪寫詩詞，時富譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語戲弄行人。”燈與謎自始結緣，燈謎這個名稱也由此開始。

延伸：正月十五為啥叫“元宵節”

元宵節起源於漢代，據說是漢文帝時為“平呂”而設。西元前180年，大臣周勃、陳平掃除了呂氏家族勢力，擁立漢文帝劉恒登基，因為漢文帝登基的這一天正好是正月十五，值得紀念，因此劉恒大赦天下，與民同樂。以後每到這一天的晚上，皇帝都要出宮遊玩，張燈結綵，與民同樂，以示慶賀。因為那時人們把正月叫做元月，把夜晚叫做“宵”，所以叫元宵節。到後來，司馬遷創立《太初曆》時，把元宵節定為重大節日。