草根影響力新視野 鍾藝編譯
女性的平均壽命比男性要長，這一點已經是不爭的事實。不過，在此基礎上，人們有了更深入的認識。近日丹麥和德國的一項新研究顯示，即使在最糟糕、最危險的時期，女性能安全脫險的幾率也大過男性。
在回顧歷史男女壽命的研究中，研究人員發現，在面對包括飢餓、流行病等惡劣的生存條件下，平均而言，與男性相比女性的平均壽命更長。南丹麥大學公共健康研究所的助理教授弗吉尼亞•扎魯利（Virginia Zarulli）說，即使在極端惡劣和危急的條件下，女性也有明顯的生存優勢。
本項研究作者寫道，之前的研究表明，在正常情況下，女性壽命長是生物學原因與環境、行為因素一起共同作用的結果。但是對於「女性在危及生命的高危條件下有生存優勢」這一點，並沒有相關的研究證據可以佐證。因此，研究人員決定展開調查，以查明男女之間的差異是否可以同樣用生物或環境因素來解釋。
研究人員分析了1772年至1939年間生存環境最為惡劣的時期人們的壽命歷史數據。具體來說，研究人員選取了愛爾蘭馬鈴薯饑荒時期（1845-1849），冰島麻疹流行時期（1846年至1882年）以及特立尼達種植奴隸期間，人們在面臨飢餓，疾病，奴隸制是的壽命長度和死亡率。研究人員得出的結論之一是，在如此嚴苛的生活環境中，研究對象群體的預期壽命都極低，男性和女性的生存時間都不超過20年。但相比之下，女性比男性存活時間更長：女性平均壽命能延長六個月到四年不等。
例如，分析表明，在愛爾蘭馬鈴薯饑荒期間，女性平均活到22.4歲，而男性平均活到18.7歲，（在饑荒發生前的幾年，男性和女性的預期壽命都是38歲左右）。1882年冰島的麻疹流行期間，女性平均活到18.8歲，男性僅是平均活到16.7歲， （在流行病傳播前幾年，女性的平均預期壽命約為44歲，男性約為38歲）。
研究人員認為，在這些危機中女性壽命長於男性，其中一個重要原因是女嬰的存活率高於男嬰。Zarulli說，儘管在正常情況下，男孩的嬰兒死亡率也往往高於女孩，但在災荒期間，這種差異的巨大性還是很令人驚訝。這一發現提供了強有力的證據，嬰兒期間，人受到環境影響的程度最小，差異性的出現說明導致女性有特別生存優勢的原因是男女生物性的差異。
第二個重要原因是一些生物因素包括激素和遺傳學。例如，大家熟知的雌性激素，它對免疫系統有保護和促進作用。而反觀男性，睾酮是男性體內最突出的雄性激素，但它可能會抑制免疫系統。Zarulli進一步解釋道，睾丸激素水平越高，男性更易有魯莽的行為，魯莽行為會直接增加男性因為意外和暴力而死亡的風險，從而降低男性的平均壽命。
總體來說，女性生存優勢來源於深厚的生物學差異，但是文化，社會和行為的作用也是非常重要的。
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