甲型肝炎席捲聖地亞哥，為何它那麼難被消滅？

草根影響力新視野  編譯 鍾藝

來源：https://www.livescience.com

在今年過去十個月里，美國加州聖地亞哥超過480人感染甲型肝炎，是數十年來加州最大的疾病爆發案。甲型肝炎到底為何難移消滅？它是否就在我們身邊？

聖地亞哥流行病與免疫服務處主任Eric McDonald博士10月5日在新聞發布會上表示，目前聖地亞哥大多數的甲型肝炎病例都是無家可歸者或使用非法藥物者，再或與這些人群密切接觸者。據統計，在受到感染的481人中，337人（70％）已經住院，17人（4％）死亡。Eric McDonald博士稱，這場甲型肝炎猶如瘟疫一般，在加州疾病史上實屬罕見。

據美國國家衛生研究院（NIH）稱，儘管甲型肝炎病毒通常不致死，但它可以感染肝臟並引起炎症和肝臟損傷。癥狀可能包括深黃色尿，發熱，關節疼痛，噁心和嘔吐。NIH表示，通常情況下，患有感染的人通常可以身體自己慢慢恢復甚至治癒。但在某些情況下，感染可導致肝衰竭，特別是對於老年人或其他已經患有肝臟疾病患者。

當少量來自甲型肝炎患者的糞便污染了另一人所接觸和攝入的物品、食物或飲料時，甲型肝炎就開始了傳播。NIH表示，根據該項傳染病的傳染方式，可以有力推測，由於患病的人通常是不能完全清潔雙手，所以帶來疾病一傳十十傳百的問題。因此，在聖地亞哥，政府在街上安裝了66個攜帶型洗手台，在100多個車站也進行了安裝，以解決居民手部衛生問題。除了手部清潔不當帶來疾病的傳播，甲型肝炎病毒也較多在吸毒者之間傳播。在共享注射設備或者吸食設備時，疾病就在衛生環境堪憂的情況下開始肆虐。

研究者和醫生認為，很難停止甲型肝炎的傳播其中一個重要原因是它長期的「潛伏期」。一個人在感染後到出現癥狀的平均時間為28天。有的患者甚至可以長達50天。當地醫生表示：「因為長潛伏期，已經出現病症的人一般都難以回想起自己曾經在做什麼，接觸過什麼。因此醫生是很難了解病源，跟蹤和控制疫情。」

疫苗接種甲型肝炎疫苗是預防感染的關鍵方法之一。但是在目前的疫情下，要將這些疫苗接種種到面臨疾病風險的潛在群體上，這就困難加倍。為了對這個「特定目標」小組進行疫苗接種，政府採用了獨特的策略。比如，他們在急診室設立疫苗管理站，因為急診室更利於他們追蹤無家可歸的人，以及監禁非法毒品使用者，並保證這些人群重返街頭之前就可以接種上疫苗。同時，政府還組建了「流浪漢營地」，為流浪漢進行集中性的疫苗接種。

一般來說，推薦以下人群進行甲型肝炎疫苗接種：1歲以下的兒童、前往甲型肝炎患病率高的國家的旅行者、非法毒品使用者、慢性肝病患者（如患有丙型肝炎）、同性性接觸者、與感染甲型肝炎的動物有接觸的人士。在聖地亞哥爆發甲型肝炎風暴之前，甲型肝炎疫苗並沒有被特別推薦給無家可歸者，但現在，加利福尼亞州正在建議將這種疫苗歸為無家可歸者推薦接種疫苗。政府官員也表示，會考慮將此項建議提交國會成為全國普及性建議。