草根影響力新視野 琪拉編譯
研究顯示，如果我們能讓美國全部沒有運動習慣的孩子開始運動，一個國家可以在未來數十年省下大量的金錢，並擁有較健康的國民。就美國來說，每年可以省下超過一兆多美元的醫療相關花費。
目前很多年輕人不愛活動。最近研究發現，美國以及歐洲的年輕人大量運動的時期是在七歲，之後就一年比一年遞減。美國有超過三分之二的年輕人幾乎都沒有運動習慣，最直接的影響就是因為肥胖引起的二型糖尿病。除了影響健康，長期醫療的花費也很可觀，影響的是整個家庭甚至整個社會。因此，這篇發表在Health Affairs的期刊，約翰霍普金斯大學的研究學者決定用電腦模組，精確計算如果孩童不活動，對於未來社會造成的影響。
依據電腦模組的結果，美國8歲到11歲之間不活動、體重又過重的孩童將會讓全美增加一年約3兆美金的醫療花費，他們的生產力也將隨年齡增加遞減，直至死亡。但若調整每個孩子一天的活動量，得出來的結果卻有顯著的變化。科學家若假設美國有一半的孩子，一個禮拜都花至少三天，一天25分鐘的體能活動，像是運動、跑步等，他們未來整體的人生將有極大的不同。
最明顯的是兒童肥胖將減少4%，因為成人的心臟病、糖尿病、癌症與中風的醫療費用每年將減少320億美元。若孩童時期運動時間越長，整個社會的醫療花費將會減少更多。在這個電腦模組之下，若全美國的孩子能夠每天至少能有一小時的運動時間，那整個國家的醫療費用每年將減少1200億美元，這是很可觀的數字。
這些數字的暗示很明顯，影響的不將是孩童自己，或是他的父母，而是社會上的每一個人，包括沒有孩子的成人，都將因為孩童不運動造成的社會成本而受害。該項研究的主持學者說:[我們都將承擔這些成本，包括未來的醫療費用還有工作機會的減少。]
當然，這只是用電腦模組計算出來的結果，電腦並不是時光機，它可以對未來提供可能的預測，但並不能百分之百的確定。這個模型仰賴大量的概括，包括體能活動如何影響身體體重和健康，還有大量的假設，包括越多的體能活動或帶來體重的減輕等。這些假設並非百分之一百都適用在每個年輕人身上。
然而，我們還是要強烈的鼓勵孩童要從事體能活動。包括鼓勵學校應重視學生的體育課，鼓勵地方社區增加公園的活動設施等等。當然最重要的還是父母，應鼓勵他們多帶孩子外出騎腳踏車、游泳或是跑步。
參考資料:
childs-play-is-good-for-all-of-us
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