美國利率暫不變動

草根影響力新視野 文：琪拉編譯Photo Credit: geralt @ pixabay by CC0 Public Domain

川普上任一周多，美國聯邦儲備委員會(簡稱聯準會)正以不變應萬變等待著新任總統的經濟計畫，就跟全世界其他人一樣。

不過聯準會繼去年12月的會議後，這幾天做了今年的第一個決定，這禮拜三聯準會宣布對今年的經濟預期並不會改變太多，國家緩慢但穩定的經濟擴張情勢還會持續，因此負責制定貨幣政策的聯邦公開市場委員會宣布市場的利率並不會改變。

問題是，接下來會發生什麼事?

聯邦官員在本周三的會議召開前，曾說過他們對經濟越來越感到不確定，因為川普在選前聲明過很多會對經濟政策重大改變的計畫，包括改變稅賦、法規以及對外貿易等。對於這些關乎財經及貿易的政策，公開市場委員會必須隨時調整貨幣政策。

在去年12月的那場會議中，聯準會調高了市場基準利率，這是繼金融風暴後的第二次調漲，利率從0.5%調升到0.75%，從歷史標準來看，這還算低的。低利率目的為了鼓勵市場上的借貸和高風險行為，刺激經濟更活躍的成長，但是若聯準會升息，代表它期待經濟要減少刺激一些。

若川普先生藉著減稅、增加基礎建設及軍事國防支出來增加經濟成長的話，聯準會將會更快地提升利率。但是若川普的政策偏向經濟成長的話，聯準會動作將會放慢。因此，聯準會本周三的決定可見大眾對美國經濟成長保持樂觀的態度。

聯準會對於經濟狀況的評估仍保持正向態度。最近的資料顯示勞動市場正持續朝堅固狀態發展，經濟活動也持續以中等速度增加。工作所得持續穩定還有失業率也接近近期新低點。

但是七年前的經濟風暴帶來的重創，美國尚未從當中完全復原過來。去年十二月美國的失業率是4.7%，其他勞動市場評量指數也嫌低。薪資成長遲緩，25歲到54歲的就業率是78.2%。通貨膨脹率還是低於2011年的標準。

本周三的決議是無異議的通過。對於聯準會主席葉倫而言，她將有更多時間在2月14日向美國參眾議院報告貨幣政策前，評估中央銀行的經濟預測還有政策計畫。

無論如何，目前為止，聯準會是少數在華盛頓首府中尚無何事發生的部會。比較起川普總統上任後各部會鬧得沸沸騰騰，摩根大通銀行的經濟學家Michael Feroli便開玩笑說，聯準會目前是華盛頓特區最無聊的地方。

參考資料：
With Steady Gains in Economic Outlook, Fed Leaves Interest Rate Unchanged