少年長青春痘　成年皮膚較能凍齡？

不少青少年、青少女很在意自己臉上長青春痘，只要臉上長了青春痘，就會很沒自信、感覺自己很沒吸引力。不過臉上容易長青春痘，也不見得全然是壞事。英國一項研究發現，青少年時容易長青春痘的人，到了中年，皮膚老化速度反而比較慢，看起來會比同齡的人更年輕。

容易長青春痘　端粒較長
細胞染色體末端有一種像小套子般的結構，這種結構稱為「端粒」（Telomeres），可以保護細胞DNA，減少細胞DNA所受傷害，這保護套越長，細胞存活時間也會拉長。英國倫敦國王學院研究團隊進行研究發現，容易長青春痘的人，端粒的長度較長，青少年時容易長青春痘的人，到了中年，反而較不會長皺紋、老化速度較慢，外觀看起來較年輕。

端粒長短　細胞老化關鍵
細胞染色體末端「端粒」結構就好像鞋帶尾端的保護套，隨著年齡老化，端粒也會逐漸縮短，當端粒短到一定程度，細胞就會死亡。過去研究顯示，無論男女，只要端粒較長的人，生理年齡往往比端粒短同齡者更年輕。

在這項研究當中，研究團隊以1200多對雙胞胎為研究對象，其中約四分之一的人曾有青春痘困擾，研究人員測量這些人的白血球端粒長度。結果發現，青春期有青春痘困擾的人，端粒長度明顯較長，就算納入年齡等變數，結果也是一樣。研究成果已發表於〈皮膚醫學調查期刊〉（Journal of Investigative Dermatology）。

細胞受保護　較不會老化
另有一項實驗分析受試者皮膚樣本，結果顯示，飽受青春痘困擾的人，細胞死亡相關基因叢較不活躍。皮膚科醫師長時間觀察也發現，青春痘患者的肌膚老化速度似乎較慢，皺紋、皮膚變薄等老化現象大多較晚出現。過去學者、醫師認為，可能因為臉上分泌很多油脂，讓皮膚產生凍齡效果，對於其他生理機轉，則所知不多。
這項研究讓學界、醫界對青春痘與端粒長度關聯性有更深一層的了解。研究首席作者西蒙․里貝羅表示，從研究結果來看，青春痘患者的端粒長度與一般人不太一樣，這代表這些人的細胞受較多保護，細胞較不會老化。