避孕藥可預防流感併發症？

避孕藥說不定可以預防流感、避免流感病情惡化。美國一項研究發現，女性荷爾蒙黃體素（Progesterone）可幫助預防流感併發症，肺部細胞若受損，黃體素也可加速受損細胞復原，而許多避孕藥都含有黃體素成分。

補充黃體素　減少流感併發症風險
生育年齡女性出現流感相關併發症機率是男性的兩倍之多。研究也發現，女性感染流感時，體內黃體素濃度會減少，若服用某些避孕藥，女性就算得流感，黃體素還是可以維持一定濃度。研究學者希望這些荷爾蒙激素往後可用來幫助女性治療、預防流感，減少女性流感併發症風險。

黃體素　也能幫助肺細胞修復
美國約翰．霍普金斯大學研究團隊運用母鼠做實驗，結果發現，母鼠得流感時，體內黃體素濃度會下降，如果讓母鼠補充黃體素，不只流感病情較輕微、身體受到較小衝擊，肺部受損細胞復原速度也加快。研究成果已發表於美國〈公共科學圖書館-病原體期刊〉（PLOS Pathogens）。

黃體素為卵巢所製造，女性服用避孕藥時，體內黃體素濃度較能維持穩定。研究首席作者莎伯拉．克蘭表示，雖然很多女性服用含黃體素避孕藥，但除了針對性病，少有人針對避孕藥與其他感染症關係做研究。克蘭指出，了解黃體素在肺部細胞修復上占一席之地，對維持女性健康可說是非常重要。女性服用避孕藥時，多半不會想到避孕藥還有其他健康功效。

黃體素保護效果　來自雙調蛋白
研究團隊將母鼠分成兩組，為其中一部分母鼠補充黃體素，其他母鼠則沒有特別補充黃體素。之後，研究人員讓這些母鼠感染A型流感病毒。結果顯示，黃體素可避免老鼠產生嚴重流感併發症，而黃體素之所以可以保護母鼠，主要是因為黃體素可增加「雙調蛋白」（Amphiregulin）生成，當研究人員移除這種蛋白，黃體素保護效果也會跟著消失。