南韓首爾梨泰院10月29日發生嚴重踩踏事件,慘釀156人死亡悲劇。事實上,台灣27年前也曾發生過類似意外,當年台中一間「衛爾康西餐廳」發生火警,在逃生通道受阻情況下,顧客只好擠到窗口試圖逃生,但卻在混亂中互相推擠、踐踏,最終造成64人罹難、11人受傷,是台灣史上單一建築物死亡人數最多的火災與踩踏事故。
▲台中衛爾康西餐廳27年前曾發生嚴重火警!(示意圖/eNews)
這起意外發生於1995年2月15日,台中市西區台中港路二段(現為台灣大道)上一間衛爾康西餐廳,當時店內顧客絡繹不絕,豈料吧檯卻突然發生瓦斯外洩,導致主樓梯旁突然著火,且火勢迅速延燒。據悉,當時受困在2樓的顧客疑似不敢從高處跳下,只好試圖破窗逃生,但該店使用厚度達6吋的強化玻璃窗戶,當下卻沒人知道必須從角落敲擊才能破壞,導致眾人在慌亂之下互相推擠踩踏,最終堆疊於窗戶前,因焚燒、窒息慘死。
據悉,現場當時一片混亂,餐廳員工只顧著自己逃生,甚至還誤以為2樓顧客都已疏散,因此消防隊並未在第一時間出動雲梯車救援。此外,由於餐廳一旁停車場、防火巷全都被改建為KTV,導致消防車難以靠近滅火,且餐廳內部裝潢多為易燃材質、逃生動線雜亂無章,最終才會造成火勢一發不可收拾。
根據《CTWANT》報導,義消分隊長回憶起救火當下,表示消防人員進入火場時,發現有37具焦屍集中在2樓窗口,且大批罹難者相互交疊,相當駭人。
由於這起台灣最嚴重火警死傷事件引發輿論譁然,時任總統李登輝、台灣省長宋楚瑜公開道歉,時任台中市長林柏榕遭監察院彈劾停職半年,李登輝政府也在民意壓力下,陸續修訂與創建各項法規,例如:《消防法》、《建築技術規則》、《公寓大廈管理條例》等,也間接促成消防署的成立、消防事務自警察機關獨立,落實「警消分離」制度,讓此後台灣公共場所的火災死傷大為減少。
此外,衛爾康西餐廳則在火災事件多年後拆除,曾改建為五金百貨賣場和停車場,現在又恢復為空地。
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