蚊子是最可怕的「殺人機器」　人類如何面對傳染病橫行的未來？

比爾．蓋茲：戰爭可能導致1000萬人死亡，但流行病可能會害死更多人！

2020年流行全球的新冠肺炎，截至當年7月共造成40萬人死亡
但人們可能不知道，蚊子才是最可怕的殺人機器
牠們所帶來的傳染疾病，每年威脅25億人生活、造成75萬人死亡！

當代最重要的法文作家、法蘭西院士艾瑞克．歐森纳話題之作
深入淺出暢談當「蚊人相侵」已成全球化下的現狀，人類該如何面對傳染病橫行的未來

全球化的病毒

這幾十年來，茲卡病毒已逐漸被淡忘。應該有無數人被感染，但醫生們對高燒、疲累、頭痛一點也不感興趣。在熱帶國家，這些症狀太普遍常見。病因可以有太多種……而且，由於，一般而言，病人很快就好了，也沒有後遺症，為什麼還要費心？

這隻非常低調的茲卡病毒在二○○七年重新造成話題。它離開了非洲深處的森林，抵達……玻里尼西亞的雅浦島（îles de Yap）。當地爆發一場瘟疫。疫情獲得關注並非因為病情嚴重，而是因為感染蔓延的規模：島上四分之三的居民都得到了。

在潟湖邊上感覺舒服，也非常喜歡棕櫚樹，茲卡病毒還繼續從太平洋中心小島往東南方推進，在二○一三年十月份，抵達法屬玻里尼西亞：大溪地、茉莉島（Moorea）、馬克薩斯群島（l’archipel des Marquises）。

（圖片來源：資料圖庫）

突然間，好幾百個人找當地醫生就診，都是為了同樣的皮疹、高燒、恐怖的疲累感。登革熱再次爆發了嗎？醫生開了抽血檢驗單。有一種病毒被鎖定，辨識出來的結果像是那已被淡忘的久遠淵源：茲卡。所有人都得病，但沒有人擔心：不舒服幾天後，就能重新開始工作，回到海灘，或隨時變換這兩項活動。

二○一三年底，重大的警報響起：嚴重的神經症狀愈來愈多。四個月內，醫生們診斷出四十二起漸進麻痺的病例（格巴二氏症候群）。

茲卡繼續牠的航海之旅。

很快地，太平洋海域到處都出現牠的蹤影：新幾內亞、復活島……

不過，要等到牠踏上拉丁美洲，人們才開始重視牠所帶來的危害。從二○一五年五月開始，巴西發生將近兩百萬起疑似病例。

而且，特別的是，人們發現，茲卡是造成小頭畸形（microcéphalie）的主因，也就是所謂的小頭症。嬰孩出生時，頭顱尺寸異常縮小：當孕婦得到茲卡，病毒可能阻礙胎兒的腦部發展。

原註：茲卡與小頭症之間的關係是阿諾．蒙塔內（Arnaud Fontanet）的研究團隊發表於醫學期刊The Lancet，二○一六年三月十五日發行。

這種恐怖的感染病例將近五千例，從貝倫（Belém）到阿雷格里港（Porto Alegre）、從聖保羅（São Paulo）到里約（Rio），都有紀錄。聽到這些非常不好的消息，法屬玻里尼西亞的醫生們重新回顧本地的統計，發現：從二○一四年年底開始，新生兒頭顱畸形的人數的確增加了。巴西的數據龐大得多，因此能建立這個症狀與茲卡的相關性。

趁著這段期間，茲卡病毒已往北竄：圭亞那受到波及，哥倫比亞也是。然後牠去加勒比海、馬丁尼克（Martinique）、瓜德洛普（Guadeloupe）、多明尼加共和國、海地繞了一圈……每個月都有新的進展。宏都拉斯、薩爾瓦多、瓜地馬拉、墨西哥……美國。

一如黑死病那個被詛咒的時代，無助的人民百姓，眼睜睜地看著瘟疫蔓延。再也沒有任何領土能置身事外。面對這類侵略，士兵、關卡、高聳的鐵網、水泥牆、國土疆界……能有什麼用？

只需如此微小的蟲子，便能將我們這個世界的疾病全球化。而這場全球化行動的主要角色是誰？很顯然地，是那些載著最危險的病毒四處走透透的蚊子：斑蚊─埃及斑蚊或白線斑蚊。

向旅蚊討回公道！

一如全球所有媒體（包括我們法國的《世界報》），美國的《時代雜誌》封面獻給了茲卡病毒（二○一六年五月十六日）。

文章中有一項數字讓讀者們特別震驚：四千萬。

四千萬美洲居民每年在一個有茲卡疫情的國家旅行。四千萬人！而其中，很可能有五十萬名孕婦。果然不出所料，這個數字令人不寒而慄。

（圖片來源：資料圖庫）

但如果這株病毒也出現在美國，並在當地生根呢？連旅行都不必，就會受到感染……

小心虎蚊出沒！

若說病毒，特別是茲卡病毒，能這樣縱行天下，主要是因為牠們比誰都有本事，找到了最好的交通工具：被牠們寄生的動物。

其中包括虎蚊。

虎蚊很美。這個稱呼來自牠黑色前胸上的白色斑紋。

「虎」是一個暱稱，可別常對合法擁有這個名字的貓科動物提起：牠心裡可能會留下陰影。畢竟，這裡說的那種昆蟲十分微小，學名其實是覆蚊亞屬白線斑蚊（Aedes Stegomyia albopictus），屬於蚊科（蚊科、家蚊亞科、黑斑蚊屬、覆蚊亞屬）。

虎蚊很摩登。

牠喜歡城市勝過鄉村。而且，牠跟其他同類不一樣，不在夜裡叮咬，不想破壞自己的睡眠，也不想在白天太忙碌，喜歡把攻擊砲火集中在清晨或黃昏。

虎蚊繁殖力強大：每三到四天的產卵量達七十個以上。

雌虎蚊（幾乎）都能活得很久，儘管牠的生命長短取決於環境溫度：二十五度時可活二十九天，三十度時可活三十二天。

所以不必訝異到處都發現虎蚊的蹤跡。牠已經活在法國大多數省份。隨著氣溫暖化，歐洲沒有任何地區能迴避逃離。

虎蚊總跟我們作對。

牠會吸狗的血、老鼠的血、山羊的血，但最愛吸我們的血。

虎蚊很危險。

在熱帶地區，牠可能帶有並傳染三十多種不同的病毒。在氣候較溫和的國家，目前，牠只傳播登革熱和屈公熱。

虎蚊愛好旅行。

牠來自亞洲，想必源自中國南方、越南和柬埔寨的竹林。但是，從一九七九年開始，牠登陸歐洲，確切地說，在阿爾巴尼亞上岸。選擇這個地點的原因只令人更加擔心。難道虎蚊是共產黨間諜？牠會不會接到祕密任務，趁著氣溫暖化剛出現徵兆，便再度點燃冷戰戰火？別忘了，在當初那個時代，這個地中海小國，仍堅持毛主義路線，還有一位「大舵手」恩維．霍查（Enver Hodja）實施鐵腕統治。

一旦重新掌權，虎蚊便向自由世界發動攻擊。

從一九八五年開始，美國本土即有牠出現的紀錄。以美國為基地，牠可以取道墨西哥、瓜地馬拉、宏都拉斯、巴拿馬等地，輕鬆占領整個美洲大陸……

不到一年的時間，牠抵達巴西，接著是阿根廷……

拿下這些領土之後，第二波攻擊朝歐洲來勢洶洶：從義大利開始（一九九○年代初期），然後是西班牙，終於到了法國。

虎蚊是一個狡猾的旅行家。

為從一地移往另一地，牠變換各種工具。搭船，搭飛機，這有什麼問題？但是，牠口袋裡的招數不只一種，比方說，廢輪胎倉庫。輪胎上總是滯留水痕，幾乎不可能清除。哪裡還能找到這麼好的產卵地點？何況，虎蚊的卵，跟所有斑蚊一樣，都有一層甲殼素構成的外殼包覆：甲殼素是一種防水材質，堅固又有韌性。這層殼保護蚊卵不致乾燥失水，所以能夠安心等待幾個月孵化，破殼而出。

本文摘自馬可孛羅出版《蚊子、病毒與全球化：疫病與人類的百年戰鬥帶給我們的啟示》