為什麼姐弟兩人都不說話？三分鐘搞懂「假性緘默症」

假性緘默──為什麼姐弟兩人都不說話？

一個人，為什麼會突然不開口呢？

意中心理師說選擇性緘默症

選擇性緘默症身旁的重要他人，是如何看待選擇性緘默這件事，例如有些孩子表面上看到在教室裡不說話的好處（不會被問，不需回答），但是卻無法真正感受到選擇性緘默症孩子，存在內心裡的那股揮之不去的焦慮。

不公平的對待

我們可以這樣看，如果連身旁最親近的家人、手足，有時都不太能夠了解選擇性緘默孩子在教室裡，不敢開口那一種焦慮的狀態，更何況在教室中周圍的同學們，他們又會是如何的看待。

（圖片來源：https://pixabay.com/）

圖說：當不公平的對待發生，我們是否可以持平回應的關鍵？

特別是當教室裡，孩子們看到同學不說話，不回答問題，結果老師也莫可奈何，這時，同學們或許心想：「我們也來跟他一樣好了，我們也不說話。」 或者是其他孩子可能提出：「我們兩個人都不說話，為什麼他沒事，我就要被處罰？」這樣的質疑。

這時，我們是否可以持平地回應這件事，其中的關鍵在於，我們對於選擇性緘默症孩子不說話的背後原因、歷程、焦慮的狀態，能夠有很深刻的感受，同時，也將這樣的感受傳遞給身旁的其他孩子們。

否則，身處在同一個教室裡的同學們，是很難理解與釋懷。這一點，連同在家裡，手足的感受也是一樣的。

如果連最親近的人都不了解，那我們又該如何強求周圍其他人對選擇性緘默症的認識。

難以忘懷的挫敗感

在我的求學過程中，那一次在高醫兒童心智科的讀書報告，是我這一生一直難以忘懷的挫敗。

那一回，輪到我負責報告，當時就讀研究所的自己，面對著整個科室裡，從兒童心智科主治醫師、總醫師、實習醫師，再加上相關護理人員，以及研究生等。

當時自己報告到一半，卻突然腦筋一片空白。

我極其羞愧地舉起手，對著主持的兒童心智科主治醫師提出我的為難：「我能不能下個禮拜再繼續報告？」但是，立即被主治醫師否決，並且要求我繼續把它講完。逃避雖可恥，但無用。

我也不知道當時是如何硬著頭皮、厚著臉皮，講完那一場讀書會的報告。但是我可以很清楚知道，當下，我是非常挫折以及難堪。

果不其然，一回到研究室，我立即將手上所有的書面資料撕成碎片，再將這些碎片朝天花板用力撒了出去，紙屑掉了滿地。

我必須說，這樣的情緒表達方式已經是我少見，頗為強烈的表達方式之一，因為自己過往很少會做出這樣的舉動。

當然，這個動作做了之後，我也很識相地拿起掃把，把滿地的碎紙掃了起來，以免被打掃的阿姨數落：「你這個同學，怎麼搞的！」

或許，我們每個人都該回頭思考，在過往生活、校園裡，是否存在了相類似的經驗，一種來自於因為需要開口說話，所產生的焦慮經驗。

深陷緘默的無言感受

我會提及這件事情，是因為那一次的經驗，還是我少數出現的例子，然而，你可以想像，當一個孩子在教室裡，當別人都可以很順利地回應老師的問題，無論是說出來的音量、正確率、清晰程度，以及立即性的回答，但為什麼別人都可以做到，我就是做不到？

當時，我自己的挫折感主要來自於，當我發現「同學可以在讀書會的報告講得那麼順利，但是為何自己卻是那麼地失敗……」這個經驗，直到現在，過了二十幾年，在我心裡，依然歷歷在目，因此，對於選擇性緘默症孩子，他們在教室裡長期累積的挫敗感，我想更是讓他們難以遺忘，也更加難以釋懷。

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圖說：人與人之間是否可以產生一些共鳴？其中一項原因，也在於過往彼此之間是否存在類似的經驗，而產生心理的交集。

人與人之間是否可以產生一些共鳴？其中一項原因，也在於過往彼此之間是否存在類似的經驗，而產生心理的交集。一種你懂我，而我也願意試著想了解你的感受。

約定與承諾：不為人知的目的

「這是我們之間的承諾，你一定要遵守。我已經告訴你了，在學校一定不能開口，誰破壞了這個規矩，誰就要承擔違反約定的代價。」

「誰怕誰，我說不說就不說。」

姐弟兩個人，彼此許下了承諾。確定在班上，不管老師如何問，不管同學如何說，就是絕對不開口。

雖然，弟弟也不太清楚，為什麼要跟姐姐許下這個承諾。或許，把它當成一場遊戲，也是挺有趣的。反正，這遊戲規則很簡單，只要緊閉著雙唇，不發一語即可。

過去，在校園服務中，我曾經遇過一對姐弟，他們被學校懷疑是選擇性緘默症。當時，可以確定姐姐本身患有選擇性緘默症，然而，在與弟弟接觸的過程中，我卻發現弟弟的不說話，是到後來才出現的。

當時，我心裡想：「在孩子開始不說話的這個時間點以前，他在學校、在教室裡，對開口說話這件事情，是相當自然的。更何況，這個孩子在過去這段時間，並沒有發生明顯的創傷事件。」

因此，當時我深深懷疑，眼前的弟弟真的是因為焦慮而緘默嗎？還是他的緘默有不為人知的目的？

不說話的轉折點

當面對眼前疑似選擇性緘默症的孩子，我會思考，這孩子是從哪個時間點，開始在教室裡，從說話轉變成不說話，而這個轉折是什麼？動機？目的何在？但我可以確定弟弟不說話，並非來自於焦慮。

很抱歉，在這裡，容許我使用「目的」這兩個字。我主要的用意在於，對於不說話這件事情，是必須要很明確地加以釐清。否則，當孩子今天不說話，是有目的性的，但是，我們卻誤以為是來自於焦慮的選擇性緘默症，而給予相對應的輔導方式。這時，對於當事人本身，絕對不會是一件好事情。

我再次強調，在教室裡不說話，並不等同於就是選擇性緘默症。除非，緘默這件事情，主要來自於孩子的焦慮。

假性的選擇性緘默症

當遇見「假性」的選擇性緘默症，這裡的「假性」，我所強調的是，孩子對於說不說話，是自己可以控制，但是，他卻刻意選擇不說話，來迴避在學校被詢問的情況，而非來自於焦慮。

這時，在和當事人對話的時候，我試著讓他了解，「為何在某年某月的某一天，從這個時間點開始，你在教室裡開始不說話了？」在這個過程中，我希望讓當事人自我覺察，為什麼他選擇這麼做，他的想法、目的是什麼。

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圖說：讓孩子回到他原本應該開口的狀況，家長應該引導孩子自我覺察自己的所作所為。

引導孩子自我覺察自己的所作所為，才有機會讓孩子回到他原本應該開口的狀況。在這裡，我還是再次強調，如果你發現，眼前這個孩子不說話，是刻意的，而不是來自於內心的焦慮。這時，不做選擇性緘默症的診斷。

緘默的矛盾

有些選擇性緘默症孩子正面臨著一種矛盾，一開始因為焦慮，導致自己在班上不敢開口。在這個過程中，為自己帶來許多的焦慮、難熬，包括老師的不解、同學的誤會，以及自己在班上情緒的壓抑。只是久而久之發現，不說，似乎也讓老師不再過問。這對有些孩子來講，倒也鬆了一口氣。至少，在這個教室裡，他不需要再去擔心老師要求他開口，詢問他問題。因此，也逐漸強化了孩子不開口說話這件事。

當然，孩子的焦慮依然存在。緘默時間一久，自己為什麼不開口，有時連當事人都分不太清楚了。

本文摘自寶瓶文化《選擇性緘默症：不說話的孩子》

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