進入10月,2019年F1賽程也就剩兩個月了,這時候該來看看明年的車手席次有些什麼變化──變化不大──是只要Mercedes和Ferrari兩隊沒有變化,就叫做變化不大?也不是這樣講,而是即便中下游車隊的變化也不大,尚未確定的只有五個席位──佔全員的1/4──而已,也就是附表中名字後面掛上問號的。
Red Bull的狀況在上期已經談過,要連同Toro Rosso一起看:該集團要評估另外三人到年底前的表現來決定明年由誰擔任Verstappen的隊友,Kvyat的實力Red Bull已經清楚,Gasly還在「留校察看」期,Albon自從昇格以來三場都有前6名,最近新加坡站排位賽也拿到第6,以錦標第三車隊的二號車手來看,目前是及格的。
Mercedes決定與Bottas再續約一年,使得第三車手Ocon明年又沒機會扶正,由於他急著回歸比賽、不想繼續等下去以致被淡忘,加上他在青訓時代和Renault有連結、而這支法國車隊也希望能有一名法國車手,Mercedes遂將他放給Renault、將Hulkenberg擠出了明年的席位。
身為F1參賽最多場仍未上過頒獎台的紀錄保持者Hulkenberg,原本剩下的選擇是Haas的Grosjean這個位置:後者今年表現荒腔走板、與隊友的關係也不佳,原本Haas打算放棄他,但最後竟然還是決定明年陣容不變──Grosjean繼續留任,已經被車界視為世界奇蹟之一……
這麼一來,Hulkenberg明年的頭路形同沒了──儘管Kubica宣佈年底離開Williams,但比起有實力的車手,現在的Williams更需要有金援的車手,該隊第三車手Latifi與其同胞「靠爸車手」Stroll同樣擁有雄厚背景、試車成績也還算過得去,因此這個位置應該也不是Hulkenberg能夠染指的了。
剩下一個是Alfa Romeo的Giovinazzi,他是Ferrari青訓車手、待在Ferrari的子車隊,先天已經有了一層保障,儘管上半季苦於難以得分,但下半季開始進入狀況,排位進步了、得分率也高了(最近兩站甚至連續得分),或許Alfa Romeo──精確說是Ferrari──願意再給他一年機會。
真正可能產生大風吹的是明年底,因為許多大牌車手(例如Hamilton、Vettel、Verstappen、Ricciardo等)目前的合約都是到明年為止,由於後年規則又將大改,所以有本錢的車手都在觀望,看明年車隊的研發狀況如何再做決定吧!
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