轉基因水果有望打敗疾病

草根影響力新視野   喬依絲編譯

透過基因編輯和工程承諾所創造出的水果新品種將有望擊敗疾病，並提供誘人的新口味。雖然基因改造水果有其口味上的改良特點，甚至增加了對抗病蟲害的能力，但人類食用之後是否會有不良後遺症可就見仁見智了。

番茄

據今年一月的報導，巴西科學家希望使用Crispr基因編輯技術創造出辛辣口味的番茄。雖然番茄含有辣椒素(辣椒的化學物質)的基因，但它們平常在番茄內部處於休眠狀態，可以用Crispr基因編輯技術來使它們活躍起來。這個成果極具價值，因為與番茄相比，辣椒的種植難度更高。辣椒素類物質(capsaicinoids)除了可以提供辛辣風味之外，還可以做為其他有用的用途，例如辣椒噴霧。

香蕉

基因編輯的香蕉可以抵抗一種被稱為“萎凋病(Fusarium wilt)”的常見病蟲害，而這種病蟲害一直在攻擊全球的農地。總部位於英國諾里奇(Norwich)的新創公司Tropic Biosciences在從投資者手中獲得750萬英鎊(約台幣3億元)的研究資金之後，研究人員正在利用基因編輯技術開發出一種全新且適應性更強的香蕉品種。

草莓

美國科學家正在使用Crispr技術研究更甜的草莓品種，甚至有桃子口味的草莓。由於去年歐盟法院的裁決，Crispr基因編輯的食品將受到種植上的限制規定和銷售轉基因作物等相同法規的約束。Crispr作物發展的主要參與者是美國農業巨頭孟山都公司(Monsanto)。

蘋果

北極蘋果(Arctic apple)是一種不會變色的新蘋果品種，也就是說，這種蘋果被切開或者受到碰撞之後不會變成褐色。目前，它們僅在美國上市銷售，銷售種類包括金冠、富士和加拉等品種，這些品種在美國已獲得食品和藥物管理局的批准。如果在歐洲獲得批准，則必須將其標記為經過基因改造方可販售。北極蘋果是由美國奧卡諾根特種蔬菜公司(Okanagan Specialty Fruits)負責研究，該公司聲稱轉基因的北極蘋果由於不會變色的特性，將可以幫助減少食物浪費情形。

木瓜

科學家Dennis Gonsalves開發了轉基因彩虹木瓜，透過將病毒中的基因插入水果的遺傳密碼中，可以保護木瓜免受輪點病(papaya ringspot)的侵害。彩虹木瓜於1992年推出，並因拯救夏威夷1,100萬美元(約台幣3.4億元)的木瓜產業而受到讚譽。

Reference : The five: genetically modified fruit