爸爸也會產後憂鬱?

草根影響力新視野 喬依絲編譯

在一項新的研究中，超過四分之一的新生兒爸爸也會有顯著的憂鬱狀況，這是什麼原因呢? 有什麼改善的方法嗎?

男人不會像女人必須經歷懷孕或分娩的過程，不會有荷爾蒙急速變化的狀況，也不會有因為親餵母乳而疼痛的乳頭，那爸爸們到底為什麼會憂鬱呢? 根據瑞典的研究顯示，在過去10年中，相當多的男性在轉變為父親的過程中努力掙扎。

各國經常針對女性產後心理問題進行研究，以英國為例，產後憂鬱的女性高達13%，但卻極少有研究單位針對父親的心理健康狀況進行評估。來自瑞典的這項最新研究試圖量化有多少男性會發生產後憂鬱症。共447名瑞典父親自願參與研究，其中28%的男性憂鬱症狀高於輕度平均值。總體而言，4%患有中度憂鬱症，這些中度憂鬱症父親中只有不到20%曾經試著尋求幫助，而這20%主動尋求幫助的患者中，有三分之一曾經想過要傷害自己。

解決方案

來自瑞典頂尖學府隆德大學心理學系論文的主要作者Elisa Psouni表示，愛丁堡產後憂鬱測量表(EPDS)雖然是可以同時測量男性與女性，但事實上它在測量父親憂鬱症方面並不是那麼準確。Psouni的研究更能精確測量父親們的憂鬱程度，因為它更能反映憂鬱症的“男性”症狀，如焦慮、憤怒，煩躁、工作時間延長和飲酒過量。

父親憂鬱症數量可能仍在持續攀升中，不僅僅是因為研究人員正試著統計正確人數，更是因為有越來越多的新手爸爸正在加入掙扎的行列中。Psouni認為，父親們面臨的困境與母親們越來越相近，包括工作與家庭蠟燭兩頭燒。感到沮喪的父親們必須經常承受外部壓力，例如工作問題，如果此時他們的配偶正在情緒低落狀態，爸爸們本身的憂鬱風險恐會倍增。此外，缺乏睡眠、新生兒為雙胞胎以及夫妻關係遇到衝突時都可能增加憂鬱風險。

一個沮喪的爸爸比較無法和他的孩子一起玩耍和嘻笑。研究顯示家中孩童會受到父親產後憂鬱的嚴重影響，健康情形較差，行為問題也相對較多。

與抗抑鬱藥一樣，認知行為療法可以為受憂鬱所擾的父親們提供幫助。Psouni強調，如果不願承認自己需要幫助，也將錯失參與孩子寶貴的成長過程。
Reference : Can men get postnatal depression?