醫療創新 皮膚潰傷免手術

草根影響力新視野 喬依絲編譯

科學家們透過老鼠實驗發現了一種治療皮膚傷口的新方法，無需經由手術就可以癒合皮膚表面細胞，這些創新發現將幫助人類在未來可以透過簡單的非手術方式治療皮膚傷口。

當皮膚出現大面積創傷和潰瘍時，病人往往苦不堪言，嚴重者甚至會有生命危險。當皮膚表面遭到破壞時，構成皮膚外層的上皮細胞會移動至傷口處，盡力將傷口密合，但是當傷口面積較大時，這種癒合過程就會變得更加困難，特別是當傷者病患為老年人時，簡單有效的治療方式將更為需要。

所幸目前美國加州拉霍亞Salk研究所科學家Juan Carlos Izpisua Belmonte和同事已經想出了一種從身體內部自行治療傷口的方法，完全不需要傷口附近的上皮細胞來救援或進行外科醫療手術，該研究成果發表在《自然》科學雜誌。

研究人員使用一種稱為細胞重編程的基因技術來改變傷口中的非上皮細胞，Izpisua Belmonte說 :「我們將病毒注射到不癒合的潰瘍細胞中，迫使這些非上皮皮膚細胞類型中的四種基因轉變為上皮細胞。」新形成的上皮細胞在28天或更短的時間內成功地治癒了小老鼠的創傷。

不過Izpisua Belmonte提出警告，在進行任何臨床應用之前，仍需要對此技術進行改進，並且進行長期安全性的測試。但Izpisua Belmonte很樂觀 :「目前的研究尚處於開始階段，我們相信未來皮膚創傷的康復時間可能會進一步縮短。」

此技術可以作為一種基因療法，經由「局部引入病毒」進行治療。如果這項技術可以幫助治療人類的慢性潰瘍，那麼它可能比外科皮膚移植手術或人造皮膚等治療方式更為簡單、快速。Izpisua Belmonte說 :「目前病毒生產費用十分昂貴，但如果能夠擴大產量，成本應該不會成為問題。」如果在人體皮膚上能夠成功，未來這種修復方法也可能會應用於其他組織和器官。

於紐約洛克菲勒大學專門進行傷口癒合研究的科學家Kevin Gonzales雖然沒有參與上述的研究，但他表示對此技術深具信心，認為這項突破是對皮膚外傷的重大貢獻，但是「這只是實現傷口癒合基因治療的第一步，未來還有一段漫長的精進過程必須努力」。

Reference :Scientists find way of treating skin wounds without surgery