如何與孩子談論死亡

草根影響力新視野 喬依絲編譯

當家中有親人或是相處多年的寵物過世時，總是令人傷心不捨，若是還必須向孩子解釋「死亡」更是難上加難。專家建議在平日就可以一步一步慢慢教導孩子死亡的概念，讓死亡成為日常談話的一部分對所有年齡階段的孩子都極為重要。這裡有些做法可以幫忙孩子面對心愛家人的死亡。

現在就可以開始教育孩子

持有認證的兒童生活專家Ashleigh Schopen說，請在孩子面對親人死亡之前就試著幫助他們了解死亡。首先可以從自然界的生命循環開始，例如向3歲孩子談論枯萎死亡的盆栽 : 沒辦法再吸收水分，沒辦法繼續在陽光下，而且永遠不會再長回來了。Schopen表示 :「若是平常生活中經常談論死亡，當孩子真正遇到親人離世時，比較不會感到害怕和困惑。」

直接分享悲傷的消息

Schopen 建議「直接」而非「刻意委碗」地表達家中親人的死亡消息，例如「爺爺已經死了，當人們死亡時，身體就不會再動，不會再吃飯、走路、講話，你也不會再看到他們了。」這些談話盡量安排在孩子熟悉的地方，同時預備一個孩子最喜歡的玩具讓他感到舒服。不用擔心孩子的情緒，因為幼兒尚無法完全掌握死亡的概念。最後請確保孩子知道這不是他的錯，不需要為親人的死亡責備自己，並告訴孩子生和死都在神的安排中，不是人能決定的。

陪伴孩子度過最初的幾天

親人過世之後的最初幾天，請盡可能維持孩子的正常生活(即使需要請朋友幫忙送孩子去才藝課）。孩子可能仍會不斷詢問發生了什麼事，這時候請繼續耐心回答，因為這將有助於孩子開始掌握死亡的概念。於此同時，大人不需要隱藏悲傷情緒或假裝沒事，就放心地哭泣吧，只需要向孩子解釋內心的感受和思念就好了，也可以和孩子一起擁抱來釋放悲傷。

安排葬禮

家長最常提的疑問就是「孩子應不應該參加葬禮?」Schopen回答 :「只要孩子表示想去就應該去，但是請事先和孩子解釋葬禮的過程，並可以額外請人幫忙於葬禮時看顧孩子，這樣父母親就可以安心地送別親人了。」之後，繼續幫助孩子記住這位所愛的親人，例如，和孩子一起談論親人、請孩子畫張畫像或是一起看相簿回憶往事等。癒合的過程是需要時間的，但可以和孩子一起來面對。

Reference :

How to Talk to Kids About Death, Step by Step