地球資源消耗速度正逐年加快

草根影響力新視野  喬依絲編譯

根據一項新的研究顯示，人類每年消耗地球資源的速度越來越快， 2018年更是創下了最快速度記錄，僅僅7個月的時間(212天)就將地球的碳、食物、水、纖維、土地和木材等一年的資源消耗殆盡。結果，「地球超載日」(Earth Overshoot Day, EOD)較2017年向前移進了2天，來到了8月1日，創下有史以來最早的記錄。(註 :「地球超載日」過去亦稱為「生態負債日」，表示每年地球生態資源進入到赤字的日期)。

根據全球足跡網絡(Global Footprint Network, GFN)的數據，人類需要1.7個地球才能維持目前對於生態資源需求的水平。這個網絡是一個專門進行人類陷入生態債務年度評估的國際研究組織。

生態負債情形開始於1970年代，當時人口增長和平均需求增加雙雙使得地球資源消耗速度超過再生速度，從那以後，消耗的速度逐年加快。30年前(1988年)地球超載日發生在10月15日 ; 20年前(1998年)發生在9月30日 ; 10年前(2008年)發生在8月15日 ; 今年(2018年)又提前到8月1日。根據這樣的趨勢預估，明年可能會提前到7月份即發生「生態負債日」。

雖然更多的糧食生產、礦物開採、森林砍伐和化石燃料燃燒帶來了短期生活方式的改善，但在土壤侵蝕、水資源短缺和氣候破壞方面所帶來的長遠負面影響已日益顯著。全球足跡網絡(GFN)執行長及聯合創始人Mathis Wackernagel表示 :「地球超載日正在逐年往前發生，人類借用地球未來的資源以支援現今的經濟運作，總有一天一定會崩潰的。」

但一切仍有改善的機會。該小組的研究表明，政治行動遠比個人選擇更有效果，例如，用素食替代50%的肉類消費會使超載日期往後延5天 ; 若是建築業和工業進行效率改進，則可以產生3週的差異 ; 若是碳成分減少50%成效更為驚人，將給予人類額外3個月的呼吸空間。

事實上，只要經濟發展速度緩慢下來，往往會減少能源消耗的速度，例如2007 – 08年的金融危機使得地球超載日期縮短了5天。但不幸的是，大多數時間全球經濟一直處在不斷快速發展的狀況下，三分之一的土地正急劇退化，熱帶森林也不再是氧氣製作來源，而是累積及儲存碳化合物的集中地。此外，北極地區的氣候異常，以及蜜蜂和其他昆蟲傳粉者的數量極速下降，亦是令科學家擔憂的現象。

簡言之，改善地球資源耗盡必須由政府登高一呼，帶領民眾一起有方向性且效率地進行改變，否則人類恐怕會自食更多的惡果。

Reference :

Earth’s resources consumed in ever greater destructive volumes