劍橋，下一個矽谷？

草根影響力新視野 琪拉 編譯

當你在劍橋大學的車站下車時，你不會看到國王學院的教堂或是三一學院的大中庭。你看到的是一棟由巨石與玻璃蓋成的辦公室，這裡是亞馬遜測試它們無人飛機的地方。就在不遠處，還有微軟測試公司人工智慧晶片的地方。再繼續走，你會遇到Apple的實驗室，那裏有工程師測試Siri的功能。

(▲圖：劍橋火車站外面是亞馬遜劍橋開發中心的大樓。)

幾年來，當地人都稱這裡是[Sillicon Fen]，儘管劍橋大學的外觀仍是古色古香的古蹟建築，但全世界最大的科技公司紛紛來到此地，這裡有最頂尖的工程師、研究學者，研究最新領域的人工智慧。Apple、Amazon、Google購買了這裡許多由大學技術轉移出來的小公司，來這裡成立了自己的研究中心，為英國脫歐造成的損害注入強心劑。

劍橋大學城內有超過4500間高科技公司，雇用了將近75000名員工。除了美國的高科技公司，日本的科技公司SoftBank，以及韓國的三星電子，都在這裡進駐，建造自己的人工智慧中心。若有人將近20年沒回到劍橋，可能會問:[這裡是同一個地方嗎？]

某天，愛丁堡大學教授及人工智慧研究學者畢索先生說:[計算機科學家艾倫圖靈是在建橋大學國王學院念書的。]畢索先生在1997年加入微軟的實驗室，很多他過去的學生與同事都在附近不同的科技公司工作。當時微軟是電腦領域的先鋒，現在人工智慧已經主導主場。儘管英國很多的人工智慧專家都是從國外來的，但是英國政府也開始擔心英國的頂尖科技人才會不會流去他國。因為在劍橋，比較嚴重的問題是學術單位找不到合格的教授來教導下一代的學生人工智慧，大學幾乎無法與科技公司競爭。

此外，劍橋有許多小型的科技新創公司最後都美國科技大公司給併購。像是VocalIQ這間研究語言科技的新創公司在2015年被蘋果電腦所購買，轉型為當地的Siri研發中心。大家的問題都是，這些併購案件，是激發更多的充滿朝氣的新公司，還是最後都消失，只剩Apple或是Google？畢竟，美國科技大公司提供了當地公司無法提供的高薪水。在矽谷，工程師的薪資約一年14萬美金的高薪，在倫敦則只有美金7萬8千元。

(▲圖：Prowler的工作人員，劍橋的一家新創公司)

即便美國大科技公司帶給了當地人無可抗拒的高薪，但有人懷疑這些在英國的科技公司是否可以維持獨立？劍橋的機器學習專家霍格茲先生認為，如果像是在劍橋的DeepMind(Google的研究機構)可以在英國維持獨立，它可能成為英國第一個科技大公司。

很多人很開心劍橋的科技併購案，給英國帶來經濟的新氣象，但也有人擔心劍橋將會變成下一個矽谷–高房價與高物價，吸引了高薪的科技新貴進駐，卻驅逐當地人搬離，造成嚴重的貧富不均。前陣子，在劍橋校區的一個新建築案件的工地上，就有人用噴漆噴上[當地房子是為了當地居民!]

參考資料： Silicon Valley’s Giants Take Their Talent Hunt to Cambrid