草根影響力新視野 琪拉 編譯
在英國鄉村牛津鎮附近的一個山丘上有一棟工業風的白色建築，銀色的造型，外觀就像山坡上的一艘太空船。這艘太空船型的建築是世界鑽石大商De Beers旗下的實驗室—第六元素研發中心(Element Six Innovation Center)。De Beers除了用最高端科技挖掘鑽石，是全世界最主要的鑽石供應商之一外，在公司實驗室裡的科學家打算將公司帶進另一個新的領域—製造人造鑽石。
近日，De Beers推出了Lightbox這個品牌，將提供消費者成本相對較低的人造珠寶。這些款式新穎、顏色豐富的珠寶價格從1/4克拉的200美元到一克拉的800美元都有。與時代並進，這些人造鑽石將透過網路販賣，將以漂亮的糖果色禮盒送達至消費者家門口。
儘管製造人造鑽石De Beers並不是第一家，但它們提供的價格卻是目前市面上最低的，比競爭對手提供的鑽石都低上75%。很明顯，De Beers除了在天然鑽石市場以外，在這個新興的人造鑽石領域裡，De Beers也想要稱霸，以保護自己的核心競爭力。
De Beers控制了世界上鑽石的30%，它們表示進軍人造鑽石市場，是為了回應消費者的需求。儘管人造鑽石只佔了目前市場的2%，但是依據分析師觀察，到2030年，人造鑽石的市場佔有率會到10%。
過去50年來，第六元素實驗室便在製造人造鑽石，現在他們更使用最新的技術，稱作[化學氣相沉積]–透過化學反應，將氣體固化成固體的技術，來製造人造鑽石。這項科技，將使得鑽石的製作成本更低、更簡便。
但既然人類可以從實驗室中製造出純度一模一樣的鑽石，這一再考驗者大眾對鑽石的定義。依據一項調查，2011個受訪者中，有68%的人認為人造鑽石不是真的鑽石，有16%的人認為它是鑽石，也有16%的人表示不確定。
莎莉莫里森女士，Lightbox的市場部門主席說，公司的這項產品會清楚寫明是[實驗室製造的鑽石]，它提供給各個年齡層的女性更多的珠寶選擇，可能是想每天配戴珠寶，又不希望承受昂貴珠寶造成生活壓力的人。
De Beers自從在2000年開始放棄在鑽石市場供給與需求的獨佔地位後，這也不是他們第一次創造自己的品牌，以及使用廣告策略，塑造新的鑽石市場。自從2002年開始，像是Dior與Chanel等過去時裝品牌，開始自己名下的珠寶品牌。這讓De Beers也與LVMH合作，推出De Beers珠寶。(過去因為反壟斷關係，De Beers長期不得在美國販售名下珠寶。)
Lightbox完全依循同樣的策略。公司發言人說:[人造鑽石有趣又美麗，但是我們知道它不是真的鑽石，它們並非稀有，不能見證生命中最獨一無二的時光。這我們是很清楚的。]
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Reference :
‘Diamonds Are Forever,’ and Made by Machine
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