草根影響力新視野 鍾藝編譯
生蠔是很多人的心頭好，不論是直接搭配檸檬生吃，還是加上蒜蓉炭烤，生蠔的鮮美總是讓人難以抵抗。不過，雖然生蠔是生食名單中的老大哥，但它真的安全嗎？是否我們真的可以放開膽子盡情享用呢？
據哥倫比亞廣播公司的新聞報道（CBS News），一名德克薩斯州女子在吃生牡蠣後就丟了性命。今年9月，Jeanette LeBlanc和家人、朋友在路易斯安那州海岸「豪飲」了大約二打生牡蠣。雖然嘴癮是過了個爽，但不久之後她就出現了呼吸困難的癥狀，而且腿上開始出現皮疹，整個人的狀態看上去就像是過敏。Jeanette以為這些癥狀會像過敏一樣，過段時間就自己痊癒，但沒想到的是，病情不但沒有好轉，反而繼續惡化。最後，Jeanette被家人送往醫院，經過一番檢查，醫生髮現她是因為感染了一種名為「弧菌」的細菌而生病。
孤菌是啥？根據美國疾病預防控制中心（CDC）的研究統計，弧菌是生活在天然水體中的一種菌類。其泛濫期是在五月至十月之間，特別是在近海領域，這段時間的水溫較高，孤菌的繁殖最為迅速。孤菌感染人的方式一般是通過海產，其中以生的或者未煮熟的貝類（包括牡蠣）最為顯著。當然，如果人的皮膚暴露在孤菌聚集的海水中，還有開放性的傷口的話，也會受到感染。
美國疾病控制與預防中心表示：在美國，弧菌大約每年會造成80,000例疾病和100例死亡。數據統計顯示，大多數人通過生食生牡蠣感染弧菌後只會腹瀉和嘔吐，這些病情較輕的人通常會在三天左右恢復。但是在一些人中，可能會發生嚴重的疾病，甚至導致血液感染和嚴重的皮膚皰疹病變。每年約有四分之一受到孤菌感染的人因這些嚴重感染而死亡。Jeanette就是這不幸的一員，在與疾病作戰的21天之後，她於2017年10月15日去世。
在看到朋友因為小小生蠔逝世的悲慘事實之後，Jeanette的好朋友Vicki Bergquist和Bowers四處奔走，通過各種小型公益手段呼籲社會對弧菌感染的認識，正確規避風險。
那麼，生蠔食用該注意些什麼才能保證安全呢？這裡特別提出容易被人們忽視的兩點。首先，要選准吃生蠔的時間。每年從9月到次年4月是適宜吃生蠔的季節。5、6、7、8四個月是生蠔的繁殖期，生蠔的味道並不可口，而且這一時間也是孤菌繁盛的季節。從避開孤菌感染和口感不佳兩個角度來說，這段時間都不適合吃生蠔。其次，在購買生蠔時需要問問店家生蠔產地是哪裡。生蠔是靠汲取泥沙和海洋中的營養物質來存活的，一旦所生活的海域受到污染，生蠔就會吸收污染物。所以，了解產地也是至關重要的，一定要到有質量保證的店鋪購買。
多大的美好，其背後往往有多大的風險。在享用生蠔的鮮美之餘，多留心眼、小心謹慎，總不會有錯。
Reference :
Woman Dies After Eating Raw Oysters: What Are Vibrio Bacteria?
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