動物可以計數嗎？

草根影響力新視野　劉超編譯

解決複雜的數學問題的能力是將人類與其他動物區別開來的一件事。儘管如此，有些動物似乎至少有一個基本的數學能力——在某種意義上，它們可以計數。

在20世紀初，一匹叫做漢斯的馬在柏林引起了全世界的注意，他的馴獸師證明了他可以計算(並解決數學問題)，用他的蹄子來指示多種選擇中的數位或正確選項。研究人員後來發現，聰明的漢斯實際上並沒有數學技能，但這匹馬確實表現出令人印象深刻的觀察技巧。也就是說，他無法回答提問的人，聰明的漢斯實際上正在閱讀面部和身體的線索，以確定正確的回答。

一個世紀前，漢斯的數學測驗失敗了，但最近幾十年的研究表明，許多物種確實有“數字感覺”，或者是區分不同數量物體的能力。

也許並不令人意外的是，在人類之後，非人類靈長類動物似乎擁有最先進的數位技能。在1980年代後期,研究人員表明,黑猩猩能夠增加兩個食物碗數量的巧克力(每碗五塊巧克力),比較它與其他兩個食物碗的總和,並正確地選擇較大的那個。

20年後，研究人員發現，恒河猴可以在螢幕上快速計算出大約80%的物體和大學生的數量。在接下來的實驗中，研究人員發現，猴子可以通過將聽到的聲音數量與螢幕上看到的形狀和數量相匹配來做數學運算。

獅子似乎也有與聲音相關的數位感。過去的研究表明，獅子普裡得斯會選擇靠近或從咆哮的入侵者的聲音中撤退，這取決於有多少入侵者咆哮，以及有多少成員屬於他們自己的群體。

其他一些哺乳動物，包括狼和黑熊，也表現出了區分數量的能力。

蜜蜂經常因其非凡的認知而受到稱讚，包括它們的決策能力和社會學習能力。但科學家們早就知道這種昆蟲可以計數。20世紀90年代的研究人員發現，蜜蜂通過計算沿途地標(最多4個)的數量，知道它們從蜂箱中走了多遠，如果研究人員改變試運行之間的地標數，它們就會感到困惑。最近的研究表明，蜜蜂可以區分不同數量的點。

與蜜蜂不同的是，魚類並不以其智力而聞名(儘管至少有一種魚被發現用石頭“工具”來打開蛤蜊)。然而，這些動物也有一個數字的意義:對孔雀魚的研究表明，魚會優先選擇更多魚類的魚群(因為更安全)。

一些研究表明，數字感覺可能是某些動物與生俱來的。2015年，科學家們發現，小到3天的小雛鳥可以識別更小、更大的數量，甚至可能會想到從左到右的“數軸”上的數字，類似於人類。然而，其他科學家指出，小雞經常表現出向左或向右傾斜的傾向，可能會扭曲資料。

無論如何，我們的數字意識在動物王國中並不是獨一無二的。

Reference :

Can Animals Count?Can Animals Count?