化學家正在尋找持久防曬霜

草根影響力新視野　田春慧編譯

曬傷的確是最糟糕的一件事情。去海邊度假的時候，我們在飛濺的浪花中度過美好的時光，想像著自己能夠像一名美麗的夏威夷冲浪者一樣擁有古銅色的皮膚。然而，事情往往不盡如人意，我們回到家裡後才發現自己居然曬得像烤麵條，真是令人哭笑不得，然後不得不泡兩天冰水浴，最後還可能死於皮膚癌。

鑒於此，有些人謹遵指示，每小時重新塗抹一次防曬霜，即使是在沙質和潮濕的環境下也是如此。這些人很顯然是聰明和負責任的，他們值得擁有一款能夠使他們美麗嬌嫩的皮膚免受有害太陽輻射的防曬霜，而不必每隔40到80分鐘就重新塗抹。目前看來這似乎是有希望的。

科學家們需要開發一種防曬時間更長的防曬霜，這就是他們努力研究防曬霜的原因。華威大學（the University of Warwick）的一個研究小組最近在美國化學學會（ACS）的全國會議和展覽會上介紹了他們的研究成果。

華威大學物理化學系副教授Vasilios Stavros在新聞發佈會上說：“防曬霜已經存在了數十年，所以大家會認為我們非常瞭解防曬霜，但事實並非如此。如果我們能夠更深刻地瞭解防曬霜中的分子是如何吸收光線的，那麼我們就可以操縱分子來吸收更多的能量，而且我們還可以保護分子使其免于降解，如果分子不分解，就無需一次又一次地塗抹防曬了。

該團隊對藥店的標準瓶裝防曬霜進行了成分解構，以求明確防曬霜中的成分是如何起到防曬作用的。他們從其中一些明顯的成分開始研究：首先是“化學濾光器”，它的分子吸收紫外線並以熱量的形式釋放所吸收的能量。在研究小組所研究的10個化學濾光器中，他們發現其中有幾個不會進入電子激發態，卻更容易吸收能量，並以熱量的形式釋放能量，這些分子最終停留在激發狀態或即將分解狀態，釋放自由基。對於盡力保護皮膚的人來說，這不是我們想要的。

為了想出防止這些化學濾光器損壞的辦法，Stavros的研究小組測試了普通的化學濾光器（如氧苯酮）在鐳射射擊（用來模仿太陽能量）下是如何進入和離開激發態的。事實證明，在鐳射射擊之後，測試團隊的氧苯酮在10％的時間內處於激發狀態。研究人員已經明白了這一點，他們希望可以通過改善防曬霜來緩解曬傷。

Stavros說：“當化學濾光器處於激發狀態時，其原子會圍繞某些鍵旋轉。如果我們可以通過添加不同的化學基團來操縱這種旋轉的話，我們就可以幫助分子找到回到基態的方法。”

不久之後，所有針對化學濾光器的研究就會讓我們擁有一些更持久的防曬霜。如此一來，所有的海灘旅行就會變得更加輕鬆，被陽光灼傷、起水泡、脫皮和疼痛的可能性就會大大減小。

Reference :

Chemists Are on the Hunt for a Long-lasting Sunscreen