你會對食物添加劑過敏嗎?

草根影響力新視野  琪拉編譯

當52歲的凱咪艾森柏格從去年12月開始，她全身開始起紅疹，她認為是工作壓力的緣故。但紅疹沒有消褪，甚至從頭蔓延到腳，如此持續了八個月。即便最強的藥物，也只能暫時舒緩搔癢的症狀，無法痊癒，醫師都束手無策。

她最後找上了艾莫瑞大學的皮膚科醫師史沃力克。史沃力克先生看了她的病史，發現她對磺胺類藥物過敏，因此認為她也對用在藥物上面的色素過敏。醫師於是更換了她的抗過敏藥物，因為原本的藥物裡頭含有色素。更換藥物後，艾森柏格女士的過敏症狀就全好了。

對於食物添加劑，像是色素、防腐劑、穩定劑、乳化劑會不會引起過敏，醫師都不大同意。儘管醫學期刊上有報導過有人會對食物添加劑引起全身危險的過敏性反應，但很多過敏科醫師都認為這極為少數，並且並沒有紮實的研究證實真的有人會對食物添加劑過敏。西乃山醫院的過敏免疫風濕科醫師史卡特說:[實在很難相信有人會對食物添加劑過敏，因為他們在食物中的含量非常非常少。我不能說都沒有，但極為少數。]

但在1980年代，曾經有過數十起的案例，是因為人們吃了含有亞硫酸鹽防腐劑的青菜，導致嚴重過敏反應而死亡。美國食品藥物管制局於是禁止餐廳使用能讓蔬果保持清脆的亞硫酸鹽防腐劑在生鮮蔬果上。另外，他們也要求含有黃色色素五號的食物必須標示在包裝上，因為有少數的人的確會對這種色素過敏。

近幾年，因為對天然食物的喜好增加，很多食品製造商使用從天然動植物中萃取的物質取代合成添加劑，但是因為天然成分含有蛋白質的緣故，更容易導致我們的免疫系統過度反應，而造成過敏。

但艾森柏格女士卻是對化學合成的食品添加劑過敏，治療她的史沃力克認為這情況的確相當少見。在一篇2013年他發表的文章中，過去五年內只有十一個病人有對色素過敏的案例。每個案情又有點不大相同，他形容自己的工作就像是偵探。像是他有一個42歲男性病人，過去一年內都持續全身紅疹。直到有一天他發現自己因為外出度假，結果把家中牙膏留在家，結果竟發現他的紅疹不藥而癒，這才發現自己原來對牙膏中的藍色色素過敏。

不像對花生過敏者，過敏反應是立即的，這種對添加劑的過敏症狀會慢慢出現，持續個幾小時或是幾天，但也讓人難以追蹤來源，並且現在也沒有工具精準判斷是否是對添加劑過敏。

史沃力克醫師說:[是否真的對某件食物過敏我們的確可以保持懷疑。但是我相信過敏界的醫師都已經習慣把沒有證據當作證據了。]
參考資料:

could-you-be-allergic-to-additives-in-food-or-drugs.