拯救西非馬利的大象

草根影響力新視野  琪拉編譯

馬利，是非洲西部的國家，國家境內大部分是沙漠，天然資源貧乏的馬利，卻擁有非洲最北方的大象族群。這些動物居住在沙漠裡，忍受著沙塵暴以及酷熱的氣候。為了生存，為了尋找食物以及水源，牠們會長途遷徙，路徑超過12400平方英里，是象群中遷徙範圍最遠的族群。

但是現在，馬利的大象除了得面對全球氣候變遷，牠們要躲避的，還有可怕的盜獵者。從2012年開始，因為守備人員缺乏，盜獵者宰殺了164頭大象。若獵殺情況未減緩，預計三年內，馬利的所有大象將會滅絕。

為了保護境內剩餘的300多頭大象，馬利九個月前在古爾瑪成立了一支守衛隊，他們備有手槍，是標準保護野生動物的配備。有了守衛隊的這九個月來，據說沒有一隻大象被宰殺。

盜獵者之所以在馬利猖獗，還是與馬利的政治衝突有關。2012年馬利的反抗軍與伊斯蘭武裝分子掌控了馬利的北方。2013年，在歐美國家的介入下，馬利終於在聯合國的支持下恢復和平。但是國家境內仍動盪不安，不少聯合國的維安部隊被馬利境內武裝分子射殺，不少恐怖份子持續進行恐怖攻擊。此外，盜賊草寇猖狂，他們隨機打劫商旅、公車、醫療部隊，甚至想逃難至歐洲的難民。

儘管守衛隊目前成功地防守住了盜獵者的動線，但是大家真正擔心的還是他們只是暫時中止活動，等待有漏洞再回來。此外，盜獵者走私象牙的路線眾多有複雜，甚至超出馬利國境以外，要把盜獵者成功繩之以法，並不是件容易的事。從1989年起，15個國家內，有81起象牙盜獵事件都與馬利有關。他們不是把馬利當象牙的出口國，就是馬利的國民。

要成功制止盜獵者，守衛隊深深瞭解他們需要當地居民的支持與合作。因此，他們除了日常的守衛，他們也是第一個成為古爾瑪這個小村落的幫助者。他們提供當地居民需要的乾淨用水、基本的醫藥、還有重新開設小學。

Sgt. Djibril Sangare是守衛隊之一。他說他已經學會在持續攻擊的威脅下保值冷靜，在一個又一個艱難的任務中找到力量。他說，保護大象對馬利與全世界來說都很重要。他又補充說:[加入這個團隊之前，我從未親眼見過一隻大象，現在我覺得牠們是地球上最偉大的動物。]

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