南極水溫升1度 生物倍速增長

草根影響力新視野  喬依絲編譯

大家都知道，地球暖化使得北極冰層極速融化，造成北極生態史無前例的危機，但大家卻忽略了南極海洋也面臨了同樣的威脅。科學家們坦承，南極海洋生物受到地球暖化影響的程度可能遠超過他們過去的認知。

根據八月底於《當代生物學(Current Biology)》上所發表的研究報告，海洋溫度升高1℃時，南極一些海洋生物增長的速度加倍，包括殖民苔蘚動物和海底蠕蟲，這些生物提升了它們在海洋中的優勢，嚴重威脅到其他物種的生存力，也因此降低了海洋生態生物的多樣性。

研究人員表示，在未來幾十年，由於大氣層中的人造溫室氣體使得溫度上升，將對全球海洋生物產生驚人的影響。英國南極考察和史密森環境研究中心的Gail Ashton表示，她過去並未意料到會有這樣的影響。Gail說 : 「物種多樣性的減少是非常嚴重的情形。」

過去科學家針對暖化現象所造成的生物影響，通常只集中研究單一物種，但近期卻改為研究一系列生物物種。科學家們在海底的混凝土中放置了12個15平方公分大的加熱板，並分為3組，每組4個板子。第1組的4個板子加熱1℃，第2組加熱2℃，第3組則為對照組。第1組在加熱1℃的情況之下，有一種苔蘚蟲(Fenestrulina rugula)數量變多，在兩個月內，變多的苔蘚蟲使得物種多樣性減少，研究人員還發現海洋蠕蟲Romanchella perrieri在此環境下的成長比正常環境下大了70%。而第2組，在加熱2℃的情況之下，每種物種生長速度都有明顯變化。這顯示海水溫度對物種所造成的影響甚大。

一直以來，暖化問題的焦點大多集中在北極冰層的快速融化，但事實上，南極冰層的問題正在日益擴大。今年稍早時，聯合國氣象局曾宣布，南極最近的氣溫已達到歷史新高。世界氣象組織透露，2015年3月，南極北部附近的一個阿根廷研究基地測錄到當時的溫度為17.5℃。

這片遼闊的大陸含蓋了全世界90%的淡水，其中大部份都是在幾公里厚的冰層中，而在今年7月時，面積約6,000平方公里的冰山至拉森C冰架中分離，倒塌至海中，這也使得情況更顯嚴重。

Reference :

Global warming doubles growth rates of Antarctic seabed’s marine fauna – study