草根影響力新視野 喬依絲編譯
FinTech金融科技(Financial technology)，是指運用科技方式使得金融服務變得更有效率，使其更加適合平民百姓。曾有媒體報導，非洲肯亞的FinTech運用十分成功，超越歐美、日本等先進國家，肯亞的M-Pesa行動支付服務於2007年即已開始，令人驚訝的是提供此服務的不是銀行，而是電信業者 ; 其成果也很驚人，M-Pesa市佔率極高，擁有近肯亞總人口數50%的客戶數，2014年交易總金額更達到全國GDP的一半。
近期美國FinTech的發展也頗有成效。美國一間財務服務新興公司SoFi，它除了提供網路貸款業務之外，最近在與美國最大銀行業者之間的競爭也往前進展了一大步，那就是SoFi提供了「支票帳戶」。
就在六月初，舊金山的學生貸款及個人貸款業者提交了聯邦存款保險申請需求，這項保護措施通常只適用於傳統銀行。該公司在申請書中表示，其SoFi Bank子公司將提供民眾生計相關銀行產品，包括支票帳戶、提款卡和信用卡。
SoFi公司名稱源於Social Finance(社會金融)，是一間FinTech新創公司，主要業務目標是在重組美國民眾管理儲蓄的方式、提供貸款和購物付款。SoFi成立於2011年，成立初期主要重點放在學生貸款，進而迅速發展至個人貸款、抵押貸款、財富管理等，最近觸角更延伸至保險類。與其他FinTech公司不同(如Prosper和Lending Club)，SoFi以其自有資本提供所有的貸款資金，也因此，它的貸款速度比同行更有效率，有時貸款利率也更有競爭力。
SoFi今年早些時候向投資者募集資金，其中包括日本Softbank(軟體銀行)和風險投資公司Silver Lake(銀湖)。雖然業務範圍已多方面發展，但SoFi仍將主力放在年輕的大學畢業生，並以大都會地區為主，像是舊金山和紐約，SoFi想要讓客戶感覺像是隸屬會員制俱樂部般，為他們舉辦社交活動，並稱之為「SoFi 社區」。
特別的是，由於SoFi所有服務完全數位化，因此並不會像傳統銀行般擴展實體服務據點，該公司認為這樣可以更有效率地服務客戶，尤其是服務不愛親臨銀行辦理業務的民眾，不過SoFi會在德拉維爾州及猶他州鹽湖城建立後勤辦公部門。
Reference :
‘Fintech’ startup SoFi moving into traditional banking
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