利用人造衛星幫助遊牧民族

草根影響力新視野 文：琪拉編譯Photo Credit: PIRO4D @ pixabay by CC0 Public Domain

安德魯姆德(Andrew Mude)是肯亞的經濟學家，他想到一個方法，利用太空中的人造衛星幫助國家內的遊牧民族，躲過越來越長的旱災。因為全球氣候變遷之故，遊牧民族的生活越加刻苦。以前大概五年發生一次的旱災，變成兩年一次。每次，遊牧民族得搬遷至更遠的地方，找到的水源與草地卻越稀少，當他們畜養的牛羊死去，他們也無以維生。因為在太冷太乾又多山的環境中，游牧是唯一的選擇。估計全球有超過100萬最貧窮的人口以游牧維生。在這之中，有一半生活在南撒哈拉沙漠，每天所得不超過美金2塊錢。

該如何幫助他們?

在過去，因為幅員遼闊，牛羊生病時照顧相當不易，畢竟沒有醫生願意花鉅額的成本，開著吉普車來到遙遠定點，最後卻發現牛羊已經死了。不過人造衛星可以告訴我們地上還有多少植物供牛羊吃喝，也可以讓遊牧民族預測未來可能的損失而事先為自己的牛羊買保險。讓他們在雨季快要結束前，事先買好足夠的物資以度過旱災。在這個地方，牛羊的壽險比人的壽險還要重要，並且便宜。

經濟學家姆德便想出這樣的保險方案–指數型牲畜險，從2010年開始，目前已有16000戶肯亞及衣索匹亞人加入保險。效果顯著，牛奶產量增加，家庭收入增加，小孩的福利與營養也增加了。姆德表示有很多非洲其他國家及亞洲國家的政府都找他聯絡，以改善國內問題。

為了能讓眾多不識字的遊牧民族也能了解複雜的保險概念，姆德製作了圖畫書、漫畫書、影片還有錄音帶，並且親自走到各個游牧民族的部落，用玩遊戲的方式引導居民了解保險。並且，當居民真的獲得保險金時，姆德採用類似頒獎的方式，舉行儀式頒發保險金，以得到其他居民的注意。

然而，雖然人造衛星可以觀測地表上的水源與植被，但是卻無法分辨植物的種類，很有可能找到的是牲畜不吃的草類。為解決這問題，姆德要求當地居民提供植物的照片，幫助衛星判斷。另外，衛星對於植被多寡來預估可以養活多少牲畜的數據也只是粗略估算，並不夠精確。另外，地表植被的多寡也不夠精確，常常一個區域在下雨，但一公里外的距離卻在鬧旱災。這兩者間一點關係也沒有，就像抽樂透彩一樣，不符合保險原則。

儘管目前的保險計算有很多瑕疵，但是至少對於當地居民而言是很大的進步。儘管不能擺脫旱災，但至少可以減少損害，讓當地孩童免於營養不良與死亡，改善當地遊牧民族的生活。

參考資料：
Up in the Sky, Help to Keep Africans From Starving