地方中心／屏東報導

屏東縣政府「遇見美麗的海港」系列活動是結合漁港美化、在地信仰傳說、生態環境維護與發揚地方特色的深度文化觀光活動。5月21日（週六）至22日（週日）兩天邀請董事長樂團、Boxing樂團及屏東好手在新園鄉鹽埔漁港熱力開唱，文化處並設計了Q版「池王爺安石獅」，讓各界認識新園鄉在地之美。

關於「池王爺安石獅」的故事，新園鄉鹽埔村何有量村長表示過去村莊在地上舖設乾燥稻草，有隻石獅會噴火，常讓村庄發生火災。有天某個賣藥的武師，外號「飛天鳥」，路過村庄得知此事，要求村民往他身上猛潑水以滅噴火石獅，從此之後村莊就沒有再發生火災，居民相傳是池王爺顯靈附身於武師，讓村莊度過災厄。

何村長提到池王爺（池府王爺、池府千歲）是鹽埔漁港及週邊共和村與鹽埔村兩個傳統漁村的守護神，供奉池王爺的新興宮自清同治年間建廟已超過百年，是當地居民的信仰中心，有三年一科的「鹽埔仔迎池王」平安祭典遶境活動。

新興宮廟方則說明池王爺本名池夢彪，是唐朝的開國名將，傳說池夢彪某夜夢見瘟神奉玉皇大帝旨令下凡降災、散布瘟疫，池夢彪得知此事之後，便請瘟神到家中飲酒暢談，瘟神不久喝醉了，池夢彪假意說要借看布瘟用的藥粉，趁瘟神不注意時將那包瘟藥全部吞掉，讓百姓免於瘟疫之苦。帶原瘟疫的毒藥進入池夢彪腹中，藥性發作，隨即滿臉變黑，兩眼突出而亡，此即是池王爺金身造型黑臉、粗眉與凸眼的由來。後來瘟神帶著池夢彪的魂魄晉見玉皇大帝，玉皇大帝感念祂愛民救民的精神，敕封池夢彪為代天巡狩，農曆六月十八日為聖誕千秋，今天臺灣沿海有相當多的漁港漁村信奉池王爺。

屏東縣政府文化處吳錦發處長表示「遇見美麗的海港」去年（2015年）在枋寮漁港舉辦時，將縣定無形文化資產枋寮「放白鶴」百年習俗轉化為設置在當地漁港與火車站的公共藝術，並有白鶴祈福香包贈送給參與活動的民眾，獲得了當地居民、歸鄉遊子與外來遊客的佳評。為了讓屏東縣內22個漁港逐步變成臺灣最美、最乾淨、最有文化深度的海港，今年移師到新園鄉鹽埔漁港舉辦。

吳處長進一步說明池王爺「為百姓捨生取義、吞瘟藥過往成神」，以及化身武師「安石獅」讓鹽埔仔居民免受火災之苦，這種「悲天憫人」的情懷，就如同去年在枋寮漁港活動中弘揚保生大帝「大道為公，醫者無私」的精神，縣府從屏東在地常民素樸的信仰傳說中轉化出具有教育意義的文化觀光活動，並讓當地社區對自己家園產生光榮感與自信心，也在沿海漁村面對漁獲枯竭、漁民老化與人口外流的困境下，努力找尋出發展的新契機。