韓麗珠〈外來者〉｜短篇小說

「聽我的，」執達吏呷了一口濃茶後，對他們重複儀式一般的規勸：「盡快接受賠償，再找一個地方居住，重新開展生活吧。」然後，他再次向他們解釋，無論經過多少年的發展，或多少犠牲和變革，這世界的底蘊始終是一個原始森林。「謹慎一點，不要隨便撕破文明的薄皮，要是堆土機就在附近，沒有理由不盡快逃到安全的地方去。」他苦口婆心地給他們作出忠告：「你們已經耗了太久，這樣下去，將會喪失所有益處。」

他記得，初次踏進村子，所碰到的平原，仍然是個生澀的少年，眼神就像冬日的冰椎，似乎準備洞穿所有不堪一擊的強化玻璃。他只是感到眼前的少年很是熟悉，就像久別重遇的故人，他有滿腔的話急於向他傾吐。令他感到意外的是，年少的平原具備了良好聆聽者特有的耐性，專注而沉著地看著他，像一片廣濶而貧瘠的土壤，迅速吸收了他還沒有溢出的淚水。

「幾年前，我們也是這樣，被業主從村裡攆出來，許多年來抵抗和爭取的力氣，全都消失在逐漸汙染的空氣裡。」他以同病相憐的口吻對平原說出，他曾經以為自己會在那裡安居終老的村子的名字，然後告訴他，他們離開那天，是毒烈無比的盛夏，一切都在滾燙的邊緣快要融化。執達吏在他們身後，以鐵鍊綑著原來屬於他們的大門，貼上一張告示，那就成了閒人勿進的地方。

平原靜靜地讓他吐光了所有卡在肚腹多時的話，便在藥櫃裡抓了一把山楂和桑菊送他，對執達吏來說，那是對他的扮演的一種正面的肯定。雖然，他並沒有撒謊，可是，人們一旦存有兩個或以上的身分，則無論處在哪一個身分之中，都不免是一種演出。被迫遷離村子的經驗使他輾轉踏上了成為執達吏的路途，而每次執行任務，就像重新檢視一遍陳舊的記憶，即使他認為那早已和事實相去甚遠。

幾年前，當他完成了專業調解員的課程，上司以欣慰的目光看著他說：「這年頭，只是完成份內的工作並不足夠，執達吏除了收回被拖欠之物，有時候，不得不展開游說的工作，畢竟，在這城巿裡，激烈而失去理性的人愈來愈多，而你的背景令你能遊刃有餘地，說服他們。」執達吏只能勉為其難地掀動一個禮貌的笑容。他曾經以為，在那個辦公室裡，每個人都明目張膽地暗示，但從不說破的一個想法就是：他在這裡工作多年，而且地位日漸穩固，歸根究柢，只是源於他是個過時的受害者。直至最近，他才洞悉了那個顯而易見的秘密，在這擠擁的城巿裡，人們陸續成為受害者，而在受害者和受害者之間，除了互相妒恨，就是不住往對方身上踐踏，唯有如此才能找到呼吸的餘裕。

──韓麗珠〈外來者〉(短篇小說第16期)

【目次】

黃錦樹     歸來[試閱]

韓麗珠     外來者        

黃資絜     上山        

張怡微     而吃菠菜是無用的了

吳金龍     認真計畫      

張蔚巍     黑夜以前    

楊凱麟 J——賭局 J comme Jeu

駱以軍／顏忠賢／胡淑雯／陳雪／童偉格

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