一名41歲陳先生已有20年抽菸、嚼檳榔等習慣，直到半年前刷牙時發現舌頭左側有白斑，起初以為是食物殘渣及口腔清潔不佳所造成便不以為意，豈料過約半年發現白斑範圍有擴大情形，這才前往診所求助，被醫師診斷為「口腔黏膜白斑症」。事後，陳先生轉診至奇美醫學中心耳鼻喉部主治醫師李京澤門診進行治療，並安排切片檢查及口腔二氧化碳雷射門診手術，結果報告顯示確診「鱗狀上皮細胞癌」，需住院進行一系列癌症分期檢查，以及舌腫瘤廣泛性切除手術治療計畫。
▲李京澤醫師利用壓舌板替病患檢查口腔狀況。（圖／非本文當事人／奇美醫院提供）
「口腔白斑」並非癌症 卻是在前往罹癌的路上
李京澤醫師指出，口腔位於消化系統最上端，醫學上定義範圍包括：嘴唇、齒槽、舌頭下方口腔底部、口腔舌部（舌頭的前三分之二）、硬顎（口腔頂部的前面）、臼齒後三角、兩側頰黏膜（唇與臉頰的內襯）等。
事實上，口腔黏膜是由角質化程度不同的複層鱗狀上皮所組成，當口腔受嚼食檳榔、吸菸、反覆磨損等慢性刺激後，便有機會產生白斑，而白斑則為口腔癌癌前病變之一，其他癌前病變還包括：紅斑、黏膜下纖維化、口腔扁平苔癬、疣狀增生等，以上狀況一旦被檢查出，就應進行切片及後續治療。
針對口腔白斑症治療，若病理報告為癌前病變，且深度及面積不大時，即可使用二氧化碳雷射將病灶移除，但若深度面積較大的病灶或病理報告為癌症時，則需要在全身麻醉之下，進行腫瘤廣泛性切除與植皮手術。
二氧化碳雷射是一種利用遠紅外線的雷射，其能量可被水吸收，因而廣泛被應用於軟組織手術，尤其口腔黏膜組織因含有90%水，所以效果特別好，其原理為人體細胞內水分吸收雷射能量，引發水分迅速汽化、細胞崩裂、熱能傳導至鄰近組織等狀況，進而造成熱組織傷害，而受傷害的組織則會形成500微米左右的組織壞死區。此外，雷射光可封閉破裂血管，大幅減少細菌侵入人體機會、降低感染率。
▲透過口腔篩檢以及早發現癌前病變相當重要，患者可藉由二氧化碳雷射手術阻止癌化。（圖／奇美醫院提供）
定期做免費口腔黏膜篩檢 及早預防癌化
李京澤醫師說明，目前衛福部國健署補助30歲以上吸菸或嚼檳榔（含已戒）之民眾每2年1次口腔黏膜檢查，若為嚼檳榔（含已戒）之原住民則可提前至18歲起接受檢查。根據奇美醫學中心《口腔癌篩檢預防保健歷年成效》統計，2022年1月到8月篩檢人數共1,651人，其中陽性人數259人、陽性率佔約16%，而259位陽性案例中有231人完成轉介，32位經切片確認為癌前病變、12位為癌症。
醫生可以透過口腔黏膜檢查，用目視或觸診的方式檢查口腔黏膜是否有疑似癌前病變或癌症的病灶，此檢查過程不會疼痛也沒有任何副作用。除了早期發現口腔癌的病變外，更重要的是檢測癌前病變，及時予以適當治療，防止癌症的發生。同時，醫師還可以提供衛教服務，幫助病人戒除嚼檳榔和吸菸等有害行為，減少癌前病變和癌症的風險。雖說所有的檢查都不是百分之百準確的，但當身體出現任何異狀時，還是應及早就醫接受檢查。
根據國健署資料，若有以下敘述之症狀就應至耳鼻喉科或口腔顎面外科，進行進一步檢查與治療，至於常見口腔癌症狀則包含以下8種：
1、口腔有腫脹、硬塊、脫皮落屑、顏色改變等情形
2、嘴唇或口腔有超過兩週不癒合的黏膜潰瘍
3、口腔有不明原因麻木、疼痛、觸痛等感受
4、口腔內不明原因出血
5、口腔黏膜出現白斑或紅斑
6、舌頭活動度受阻
7、頸部有不明原因腫塊
8、口腔活動受阻或有困難
▲李京澤醫師表示，有嚼食檳榔及吸菸之民眾應注意自己的口腔健康，並定期接受內視鏡檢查。（圖／非本文當事人／奇美醫院提供）
台灣每年超過8000位罹患口腔癌！好發年齡：40～70歲之間
在台灣，口腔癌好發部位為舌頭及頰黏膜，90%以上口腔癌則為鱗狀上皮細胞癌。根據世界衛生組織（WHO）統計，口腔癌在全球盛行率約為每1萬人中就有2～3人罹患，而口腔癌及口咽癌於2020年全球癌症排名為第13名。
根據衛福部統計資料顯示，台灣口腔癌常好發於45歲以上，同時也可能發生在其他任何年齡，其中9成為男性。據悉，口腔癌、口咽癌、下咽癌等為台灣男性惡性腫瘤發生率第4位，每年超過8000位民眾罹患口腔癌，好發年齡多集中在40～70歲之間，至於口腔癌主要成因如下：
1、嚼食檳榔、吸菸和使用菸草產品時，其中化學物質對口腔黏膜和身體組織會產生有害影響。
2、過量飲酒會刺激口腔黏膜，同時亦會增加口腔癌風險。
3、長期慢性口腔損傷（如假牙摩擦、刺激性食物等）也會增加口腔癌風險。
4、人類乳突病毒（HPV）感染，如病毒株HPV16和HPV18與口腔癌風險增加有關。
李京澤醫師進一步表示，口腔白斑為口腔癌的癌前病變，若置之不理恐有機會轉變為癌症，因此有嚼食檳榔及吸菸之民眾應注意自己的口腔健康，而最好預防口腔白斑的方式，就是戒除檳榔與菸草產品，目前口腔二氧化碳雷射手術已廣泛使用在有口腔白斑的病灶，能有效阻止癌化進行。
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