驚人！3.8億年前「最古老心臟」離奇出土　形狀竟保存超完整

澳洲科學家日前出土一條盾皮魚（Placoderms）化石，並發現一顆距今3.8億年的心臟化石，且保存非常完整。科學家表示，這種現已滅絕的「泥盆紀」肢節動物，體內器官的位置與鯊魚相似，而此次驚人的發現有助於了解有頜脊椎動物的進化，也對人類演變過程提供了重要線索。

▲澳洲出土最古老的心臟化石。（圖／翻攝自推特）

綜合外媒報導，科學家在西澳金伯利地區菲茨羅伊鎮附近土層中，出土一條生活在3.8億年前泥盆紀時期的「盾皮魚」（Placoderms）化石，推測該土層最初是一個巨大珊瑚礁。最引人關注的是，該化石不僅有胃、腸和肝臟等內臟器官，還有一顆完整的心臟，是迄今發現最古老的心臟。

澳洲科廷大學兼西澳博物館古生物學家特里納伊斯（Kate Trinajstic）指出，盾皮魚是有頜脊椎動物祖先，牠的肝臟很大，有保持浮力的作用，胃部形狀則像一個扁平的長方形袋子，且具有獨特的紋理，但並未在化石中發現肺部。

▲盾皮魚是有頜脊椎動物祖先。（圖／翻攝自推特）

特里納伊斯也提到，一般發現的古生物化石都是骨骼或腳印，心臟屬於軟組織，基本上難以保存下來以立體形式保存的情況更是罕見。從盾皮魚的化石可以看到，牠的心臟呈S形，由2個腔室組成，上面較小，下面較大，位置在嘴巴和鰓下，與現今的鯊魚、硬骨魚相似，但結構不同於後來出現的脊椎動物，像是兩棲動物和爬行動物的心臟是三腔，哺乳動物和鳥類心臟則是四腔。

瑞典烏普薩拉大學古生物學家艾爾柏格（Per Ahlberg）表示，現今絕大多數脊椎動物都屬有頜類，包括鯊魚、鰩魚、硬骨魚及人類等陸地脊椎動物，此次發現不僅有助於更全面性了解脊椎動物的進化，也讓科學家可以進一步了解軟體器官的結構變化，同時對人類演變過程提供了重要線索。