海島國吐瓦魯竟買不到防曬乳

草根影響力新視野 喬依絲編譯

陽光、沙灘、比基尼…，炎熱的夏天就是要到清涼海水中盡情嬉戲。然而，對於由珊瑚島群組成的島國吐瓦魯(Tuvalu)卻因著氣化變化而遭到破壞性的影響，包括海平面上升、海岸侵蝕、乾旱和每年不斷上升的氣溫。吐瓦魯是世界上第四小的國家，位於太平洋的澳大利亞和夏威夷之間，該國除了必須面對氣候所延伸出的問題之外，強烈的陽光也造成當地居民健康上的傷害，更因著在當地買不到防曬品，使得陽光傷害問題更加嚴重。

據醫院數據顯示，與氣候變化有關的疾病在過去十年中不斷上升，當地居民抱怨氣溫已高到令人“無法忍受”。位於首都富納富提(Funafuti)的瑪格麗特公主醫院一直致力於解決這個情況，公共衛生部門負責人Suria Eusala Paufolau表示，熱痱子、中暑和脫水案例正在加劇。

當地人都在盡量避免曬到太陽並穿著長袖防曬衣，但卻無法使用西方世界最基本的抗太陽物品 – 防曬霜。根據3月份英國《Guardian衛報》的訪問，首都富納富提的每家商店和超市都沒有販賣防曬霜，但卻不乏女性衛生洗滌用品、染髮劑和嬰兒香水等產品。一位店老闆表示 :「我們沒有防曬霜，也從未使用過防曬霜。」吐瓦魯人獲得防曬霜的唯一方式就是搭乘2.5小時的飛機到鄰國斐濟購買，對吐瓦魯人而言，防曬霜是個昂貴的商品。

在富納富提鎮廣場接受《Guardian衛報》訪問的當地婦女中，有6名表示如果可以的話，他們一定會購買防曬霜以減緩皮膚老化的速度。一位五個孩子的年輕母親回應 :「我只有32歲，但看起來卻比實際年齡老了許多。我們沒有辦法塗抹防曬霜，皮膚得不到任何保護。你有沒有防曬霜? 可以給我一些嗎?」

根據世界衛生組織的報告，吐瓦魯缺乏許多基本藥物，該國是全球最大衛生用品進口國之一。紐西蘭奧塔哥大學醫學院副教授Tony Reeder是皮膚癌預防方面的專家，他表示吐瓦魯人無法取得防曬霜是件令人擔憂的事，尤其他們必須長時間暴露在陽光下。Reeder教授建議可以補貼購買防曬霜費用，因健康問題是吐瓦魯人最不可忽視防曬霜的原因。

雖然在吐瓦魯買不到防曬霜，但在太平洋地區一些廣泛使用防曬霜的國家，例如帛琉和夏威夷等，則已經規定禁止使用防曬霜，因為防曬霜中的一些化學物質會導致珊瑚礁惡化。

Reference : Sea, sand but no sunscreen: tiny Tuvalu desperate for skin protection