新喀裡多尼亞擴大珊瑚保護區

草根影響力新視野 喬依絲編譯

位於大洋洲西南部的新喀裡多尼亞(New Caledonia)已經同意對世界上一些原始珊瑚礁進行更嚴格的保護，環保主義者稱新喀裡多尼亞的新政策為重大突破。

新喀裡多尼亞位於南回歸線附近，屬於法國的海外領土，擁有豐富的野生動植物，包括250萬隻海鳥和超過9,300種海洋物種，包括儒艮和築巢的綠海龜。新喀裡多尼亞群島擁有世界上最健康的珊瑚礁，包括Astrolabe、Petrie、Chesterfield和Bellona，它們被認為是珊瑚生態系統的傑出典範。

經過多年的努力，新喀裡多尼亞政府於8月14日投票決定在珊瑚礁周圍建立海洋保護區(MPA)，並加強保護已列入聯合國教科文組織(UNESCO)世界遺產的Entrecasteaux區域。預計28,000平方公里的水域將得到保護，任何商業和工業捕撈或其他開發行為將無法在此活動，這將有助於保護棲息地，並使海洋生物能夠不受干擾地進食和繁殖。此外，珊瑚礁周圍的旅遊活動也將受到更嚴格的管制。根據南太平洋旅遊組織的統計，新喀裡多尼亞今年第一季的旅客數為27,000人次，約佔南太平洋地區旅行的6%。

全球最大獨立性非政府環境保護組織之一的世界自然基金会(WWF) 國際海洋負責人John Tanzer 讚譽 :「對於珊瑚礁保護方面，極需要看到如此魄力型領導力，我們對此表示讚賞。」這些海洋保護區將有助於維持魚類種群和生態系統的健康，進而增強珊瑚礁對未來氣候變化影響的抵禦能力。

新喀裡多尼亞Pew Bertarelli海洋遺產負責人Christophe Chevillon表示，設立新海洋保護區將提升該地區作為全球海洋保護領導者的地位，Christophe說 : 「儘管我們認為這是一項重大突破，但我們相信，新喀裡多尼亞仍然可以再多做一點，為其他太平洋國家立下典範。」

事實上，受保護的28,000平方公里海域僅佔總面積達130萬平方公里的珊瑚海自然公園的2%。珊瑚海自然公園成立於2014年，海域範圍涵蓋了新喀裡多尼亞整個經濟區。

全球珊瑚礁雖然僅佔海洋面積的0.1%，但高達四分之一的已知海洋物種必須仰賴珊瑚礁生存。然而全球珊瑚礁正不斷縮減中，主要原因來自於氣候變化、海洋污染和過度捕撈。世界自然基金會估計全世界淺水珊瑚礁大約已消失了一大半面積。
Reference :

Breakthrough as New Caledonia votes to protect coral reef