超級白珊瑚的秘密

草根影響力新視野  (琪拉編譯)

(form Wikipedia)

在費城的實驗室裡，一群科學家努力想找出殺死這群[超級珊瑚]的方式，以瞭解人類活動是怎麼影響海底深處的珊瑚生態。
這裡是費城的天普大學，只有手指頭這麼大的珊瑚碎片正泡在水池裡。這些珊瑚看起來灰白一片，就像死了一樣，但事實並非如此。這些奇怪的珊瑚是從墨西哥灣的海底深處取得，過去一年來，科學家把牠們放在模擬海底深處的環境，包括低溫與遞送二氧化碳。此外，科學家還用滴管小心餵食這些珊瑚，就像媽媽照顧雛鳥一樣。但科學家這麼做不是想養活這些珊瑚，最後是想殺掉牠們。

人類一向對於殺害珊瑚很拿手。過去三十多年，過度捕殺魚類、海洋污染與全球氣候變遷的結果，有半數在淺水海域的珊瑚礁死亡。但是，人類不大瞭解這些人為因素如何影響在深水海域的珊瑚，因為這些珊瑚礁可能因為人類挖石油等原因，受到的威脅跟其他珊瑚礁一樣。

這些又稱為[超級珊瑚]的歐蘭薇雅葵珊瑚(Lophelia pertusa)分布世界深水海域，大約3280英尺深的海底，牠們也是許多動物的家。天普大家的科學家寇茲教授發現，這些珊瑚對於氣候變遷與工業汙染的抵抗力較高，甚至好很多，牠們會隨著海水溫度的改變，而改變自己的適應方式。因此，寇茲博士想瞭解，這些珊瑚的能耐會到什麼程度。

科學家認為，如果能知道氣候變遷如何影響歐蘭薇雅葵珊瑚的適應能力，就能瞭解氣候變遷對深海生態的影響。因此，科學家讓這些珊瑚面對高溫、高度二氧化碳、高人造浮油的環境，就是想知道牠們的能耐。

儘管每個珊瑚礁的生態圈都是不一樣的。但科學家最終富裕是想復育這些珊瑚，讓牠們也能在新的生態圈生活。科學家說，儘管這些珊瑚生長在深海區，但牠們的功用跟淺海區的珊瑚是一樣的，也需要被保護。

參考資料:

coral-reefs-oil-spills