《歷史上的今天》後疫情時代！19年前「SARS在台灣被打敗」

2019年底，中國武漢爆發新型冠狀病毒的大規模疫情，目前新冠肺炎疫情仍是進行式，人們正邁入與病毒共存的後疫情時代。不過，它的模式與19年前的嚴重急性呼吸道症候群（severe acute respiratory syndrome, SARS）瘟疫有著驚人的相似，而世界衛生組織（World Health Organization, WHO）在2003年7月5日宣布台灣自SARS感染區除名，現在就讓我們一起來看看，究竟19年前的那場歷史瘟疫發生了什麼事？

▲ 肆虐於亞洲及部分地區的SARS是一種非典型肺炎。（示意圖 / 翻攝自 Unsplash）

事實上，引起SARS和新冠肺炎者同為冠狀病毒，都是因為染病的野生動物在傳統市場上販售，導致未知的病毒在人類之間大肆傳播。肆虐於亞洲及部分地區的SARS是一種非典型肺炎，主要透過近距離的接觸到患者的呼吸道分泌物、體液及排泄物來傳播病毒，患者會出現高燒、咳嗽、呼吸急促或困難，且經由胸部X光可以發現肺部產生纖維病變等症狀。

2002年12月，從中國廣東發生的SARS經由香港的擴散，疫情快速地蔓延至國際，引起全球社會的恐慌。飽受爭議的是，疑似病例首次在2002年11月發生，然而世界衛生組織直到隔年2月11日才收到通報，此時已累積305名確診病例。2003年3月，我國通報首例境外移入SARS患者，並在短短的3個月裡，全台共有346名確診病例，台北市和平醫院也因此爆出轟動一時的「封院事件」，該次影響上萬人接受隔離，最終7名醫護人員殉職 、73名患者死亡，全台恐慌達到前所未有的程度。而在全球，一共累積8096名確診病例、774人死亡。

▲ 世界衛生組織在2003年7月5日，宣布台灣正式從SARS感染區除名。（示意圖 / 翻攝自 Unsplash）

當年由陳建仁教授與蘇益仁教授接任衛生署署長及疾管局局長，5月13日，當局透過各部會與專家的協調下成立SARS防治小組，認為疫情之所以快速擴散，是因為院內感染管控不良所引起，因此在最短的時間內，於全台700家醫院做好感染管控，設立發燒篩檢站、發燒病房、發燒病人隔離房間等措施，並從全台17家醫學中心進行訓練整備，再由醫學中心來教導其他醫院，結果在一個月的時間內，國內就再也沒有新的病例產生了。

SARS疫情得以在短時間內歇止，除了依靠政府、公衛專家與醫護人員之外，還有全國人民對疫情防範的配合，像是保持良好的衛生習慣與健康行為，若有疑似病情也循管道篩檢、就診與隔離，使疫情得以迅速被控制。對此，世界衛生組織在2003年7月5日，宣布台灣正式從SARS感染區除名。

雖然SARS僅肆虐不到一年，但在對抗這突如其來傳染病的路上，醫護和科學團隊遭遇了巨大的困難，因為SARS症狀與感冒類似，難以辨認 ，初期甚至需要使用排除法，才能順利確診 ，加上它是全新的疾病，沒有可對抗的藥物，導致多位受到感染的醫護人員、研究員及患者死亡，卻也提升了人類對新型病毒侵害的警覺與省思，同時開創了防疫的新紀元。

在SARS疫情發生後的19年，雖然現今的醫藥科技已大幅進步，但病毒也可能正悄悄地變異，暗示人類的未來仍充滿許多未知數，而最有效的防疫就是不隱匿病情、加強邊境檢疫及醫院感染控管，並透過正確的策略與具備充足的防疫資源，相信終有一天我們也能徹底擺脫新型冠狀病毒。